Principais Diferenças entre Luto e Depressão

Veja aqui quais as principais diferenças entre o sentimento de luto e a depressão, como identifica-los e quais os tratamentos mais indicados para cada caso

10.06.2023 | João Vitor Santos

O luto e a depressão compartilham sintomas semelhantes, mas cada um é uma experiência distinta. Fazer a distinção entre os dois é importante para saber como tratar e lidar com seus sintomas.

Este artigo discute a diferença entre luto e depressão, focando especificamente em quais sintomas se sobrepõem e quais são diferentes. Também apresenta as várias opções de tratamento comumente usadas para tratar sintomas de depressão e, em alguns casos, para tratar sintomas de luto.

Perspectivas clínicas do luto e da depressão

A quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) removeu a "exclusão do luto" do diagnóstico de transtorno depressivo maior (TDM). No DSM-4, a exclusão do luto afirmava que alguém que estava nos primeiros meses após a morte de um ente querido geralmente não deveria ser diagnosticado com TDM.

No entanto, o DSM-5 reconhece que, embora o luto e o TDM sejam distintos, eles também podem coexistir. Além do mais, o luto às vezes pode desencadear um episódio depressivo maior, assim como em outras experiências estressantes.

Estudos mostraram que o estresse extremo associado ao luto também pode desencadear doenças médicas – como doenças cardíacas, câncer e resfriado comum – bem como distúrbios psiquiátricos como depressão e ansiedade.

Além disso, a revisão do texto do DSM-5 (DSM-5-TR) acrescentou um novo diagnóstico para pessoas que vivenciam luto extremo após um ano da morte de um ente querido. Esta condição é chamada de transtorno do luto prolongado. É considerado um distúrbio relacionado a traumas e estressores.

O luto prolongado é marcado por dor emocional intensa e angustiante e saudade do ente querido perdido, pensamentos preocupados com a perda, perturbação do senso de identidade, entorpecimento emocional e evitação de lembranças da perda. Os sintomas são prejudiciais ao funcionamento diário de uma pessoa e à capacidade de se reintegrar à vida.

Luto x Depressão

Dadas as semelhanças entre luto e sintomas de depressão, há momentos em que pode ser difícil distinguir entre os dois. Uma melhor compreensão de suas semelhanças e diferenças pode ajudar.

Semelhanças

O luto pode ter vários sintomas em comum com os sintomas do transtorno depressivo maior, incluindo:

• Tristeza intensa;
• Insônia;
• Pouco apetite;
• Perda de peso.

Diferenças

O luto tende a diminuir com o tempo e ocorre em ondas desencadeadas por pensamentos ou lembretes de sua causa. É assim que ela difere da depressão, que é mais penetrante e persistente em todas as situações.

Em outras palavras, uma pessoa enlutada pode se sentir relativamente melhor em certas situações, como quando amigos e familiares estão por perto para apoiá-la. Mas gatilhos como o aniversário de um ente querido falecido ou ir a um casamento após a finalização do divórcio podem fazer com que os sentimentos ressurjam com mais força.

A depressão, por outro lado, tende a estar presente, não importa quais sejam as circunstâncias. (Uma exceção a isso seria a depressão atípica, na qual eventos positivos podem trazer uma melhora no humor. Uma pessoa com depressão atípica, no entanto, tende a exibir sintomas opostos aos comumente experimentados no luto, como dormir excessivamente, comendo mais e ganhando peso.)

Além disso, o luto geralmente faz com que a pessoa sinta saudade ou vontade de ver seu ente querido perdido novamente; a depressão tende a resultar no oposto. Alguém com depressão não sente necessariamente vontade de fazer nada ou ver alguém.

Luto

• Tristeza intensa;
• Dificuldade em aceitar que o que quer que tenha causado o luto ocorreu;
• Foco excessivo no episódio de luto ou evitação dele completamente;
• Pensamentos de "juntar-se" ao falecido;
• Sensação de ouvir ou ver coisas relacionadas à perda;

Depressão

• Sentimentos de tristeza, vazio ou desesperança;
• Sentimentos de culpa não relacionados ao luto;
• Preocupação mórbida com inutilidade;
• Lentidão ou fala hesitante e confusa;
• Dificuldade prolongada e acentuada na realização das atividades do dia-a-dia;
• Pensamentos de suicídio;
• Alucinações e delírios;
• A raiva e a irritabilidade também podem ser sinais potenciais de tristeza e depressão.

Tratamento para luto e depressão

Existem opções de tratamento para os sintomas de depressão e luto. Obviamente, o tratamento varia de acordo com as circunstâncias únicas de cada pessoa. Certifique-se de consultar um médico ou profissional de saúde mental para discutir quais são as melhores opções para você.

Terapia

A psicoterapia é uma opção de tratamento tanto para o luto quanto para a depressão. Pode ser muito benéfico para ajudá-lo a processar o que está sentindo e ensinar estratégias que podem ajudá-lo a lidar.

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) específica para o luto pode ser útil para algumas pessoas com transtorno do luto prolongado.

Este método de terapia usa técnicas semelhantes à terapia cognitivo-comportamental, como reenquadrar pensamentos negativos e aprender mecanismos de enfrentamento saudáveis. Além disso, esse tipo de terapia pode ajudá-lo a aprender como manter um apego saudável ao seu ente querido perdido.

A psicoterapia interpessoal é um método de tratamento frequentemente usado para a depressão, mas também tem potencial para tratar o luto complicado. A psicoterapia interpessoal se concentra na resolução de sintomas, na construção de relacionamentos e no envolvimento em atividades que melhoram o humor.

Tratamento de luto complicado é um tipo de aconselhamento de luto composto por componentes de ambos tratamentos. Nas sessões do tratamento de luto, você pode repetir a história de como perdeu seu ente querido, bem como definir metas pessoais para você e seus relacionamentos.

Medicamento

Os antidepressivos são a classe mais comum de medicamentos prescritos para tratar a depressão. Exemplos incluem:

• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs): nomes de marcas comuns incluem Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram) e Prozac (fluoxetina);
• Inibidores seletivos da recaptação de norepinefrina (SNRIs): nomes de marcas comuns incluem Effexor (venlafaxina), Cymbalta (duloxetina) e Pristiq (deslavenfaxina);
• Antidepressivos tricíclicos: nomes de marcas comuns são Elavil (amitriptilina), Tofranil (imipramina) e Pamelor (nortriptilina).

Para alguém que experimenta sintomas extremos e perturbadores de luto, o médico também pode prescrever um antidepressivo.

É mais frequentemente recomendado que, para o transtorno depressivo maior, você conclua um curso de medicação junto com sessões de terapia ao mesmo tempo.

Grupos de apoio

O apoio social pode ser uma ferramenta poderosa quando você está lidando com sintomas de depressão ou sintomas de luto. Muitos profissionais de saúde mental recomendam frequentar um grupo de apoio de pessoas que estão passando por desafios semelhantes aos seus.

Quer você encontre um grupo de apoio para depressão ou um grupo de apoio para luto, você pode se beneficiar ao compartilhar suas experiências com outras pessoas, receber seu encorajamento e ouvir as histórias de outras pessoas.

Uma última dica

Embora os sintomas de luto e depressão sejam semelhantes, é importante conversar com um médico e/ou profissional de saúde mental que possa chegar a um diagnóstico e ajudá-lo a buscar opções de tratamento para lidar com seus sintomas. Lembre-se, há alívio e recursos que podem ajudá-lo a se curar.

Cada pessoa sofre de forma diferente e não há maneira certa ou errada de fazê-lo. Converse abertamente com um terapeuta ou alguém em quem você confie e lembre-se de que o luto não é um sinal de fraqueza.

Da mesma forma, a depressão é uma doença como qualquer outra. Pedir ajuda quando você apresenta sintomas de depressão é um sinal de força e pode ajudá-lo a encontrar um tratamento eficaz.