Delírios: Definição, Sintomas e Tratamentos

Veja aqui a diferença entre delírios e alucinações, os diferentes tipos de delírios, o que os causam e como tratá-los

11.06.2023 | João Vitor Santos

Delírios são crenças fixas e falsas que entram em conflito com a realidade. Se uma pessoa está em um estado delirante, ela não pode abandonar suas falsas convicções, apesar das evidências contrárias.

Os delírios são muitas vezes reforçados pela má interpretação dos eventos. Muitos também envolvem algum nível de paranóia. Por exemplo, alguém que está delirando pode afirmar que o governo está controlando todos os nossos movimentos por meio de ondas de rádio, mesmo sem nenhuma evidência para apoiar essa crença.

Delírios são sintomas comuns de alguns transtornos psicóticos. Eles podem ocorrer junto com alucinações, que envolvem a percepção de algo que não está realmente lá, como ouvir vozes ou sentir insetos rastejando em sua pele.

Delírios x Alucinações

Embora ambos envolvam distorções da realidade, existem diferenças entre delírios e alucinações. Por exemplo, pensamento delirante significa que o processo cognitivo da pessoa está distorcido (seus pensamentos estão distorcidos). Nas alucinações, a distorção existe nos sentidos, como no sentido da audição ou do tato.

Sinais de pensamento delirante

Como você sabe se você ou alguém que você ama pode estar tendo pensamentos delirantes? Os delírios são caracterizados por uma crença inabalável em coisas que não são verdadeiras e, em muitos casos, há uma crença contínua no delírio, apesar das evidências em contrário.

Também é importante reconhecer que nem todos os delírios são iguais. Alguns delírios podem envolver crenças não bizarras que teoricamente poderiam ocorrer na vida real, como acreditar que seu cônjuge está traindo você. Outras ilusões são bizarras, fantásticas ou impossíveis, como pensar que você é responsável pelo destino do mundo.

A natureza dos sintomas delirantes pode desempenhar um papel central no diagnóstico. O transtorno delirante, por exemplo, é caracterizado por delírios não bizarros que frequentemente envolvem a má interpretação de uma experiência ou percepção. Por outro lado, na esquizofrenia, os delírios podem ser bizarros e não enraizados na realidade.

Tipos de Delírios

Existem vários tipos diferentes de delírios que caracterizam o diagnóstico de um transtorno delirante. O distúrbio diagnosticado é determinado pelo tema dos delírios experimentados.

Delírios Erotomaníacos

Nesse tipo de ilusão, os indivíduos acreditam que uma pessoa – geralmente com uma posição social mais elevada – está apaixonada por eles. Um exemplo de pensamento delirante erotomaníaco seria alguém que acredita que uma atriz o ama e que está se comunicando com ela por meio de gestos secretos com as mãos durante o programa de TV.

Delírios Grandiosos

Nos delírios grandiosos, os indivíduos acreditam ter talento, fama, riqueza ou poder extraordinários — apesar da falta de evidências. Um exemplo desse tipo de pensamento delirante seria alguém que acredita que Deus lhe deu o poder de salvar o universo e, todos os dias, realizar certas tarefas que ajudarão o planeta a continuar.

Delírios de Perseguição

Indivíduos com delírios de perseguição acreditam que estão sendo espionados, drogados, seguidos, caluniados, traídos ou de alguma forma maltratados. Um pensamento delirante com esse tipo pode envolver alguém acreditando que seu chefe está drogando os funcionários adicionando uma substância ao bebedouro que faz as pessoas trabalharem mais.

Delírios de Ciúmes

Indivíduos com delírios de ciúme podem acreditar que seus parceiros são infiéis. Por exemplo, alguém com esse tipo de delírio pode acreditar que seu parceiro está encontrando seu amante toda vez que usa o banheiro em locais públicos - eles também pensam que estão enviando mensagens secretas ao amante por meio de outras pessoas (como o caixa de uma mercearia). .

Delírios Somáticos

Indivíduos com delírios somáticos acreditam que estão experimentando sensações físicas ou disfunções corporais sob a pele, ou que estão sofrendo de uma condição ou defeito médico geral. Por exemplo, alguém que acredita que existem parasitas vivendo dentro de seu corpo pode estar sofrendo de delírios somáticos.

Delírios mistos ou não especificados

Quando as crenças delirantes não se enquadram em uma única categoria e nenhum tema único domina, os delírios são considerados “mistos”. Os profissionais de saúde mental podem se referir ao transtorno como “não especificado” quando os delírios não se enquadram em uma categoria específica ou o tipo de delírio não pode ser claramente determinado.

Causas de Delírios

Os pesquisadores não têm certeza do que causa comportamentos e estados delirantes. Parece que uma variedade de fatores genéticos, biológicos, psicológicos e ambientais podem estar em jogo.

• Causas genéticas: os distúrbios psicóticos parecem ocorrer em famílias, então os pesquisadores suspeitam que haja um componente genético nos delírios. Crianças nascidas de um pai com esquizofrenia, por exemplo, podem estar em maior risco de desenvolver delírios;
• Causas biológicas: Anormalidades no cérebro podem contribuir para pensamentos e comportamentos delirantes. Um desequilíbrio de neurotransmissores (mensageiros químicos no cérebro) pode aumentar a probabilidade de um indivíduo desenvolver delírios;
• Causas psicológicas: Trauma e estresse podem até desencadear delírios. Indivíduos que tendem a ficar isolados também parecem mais vulneráveis a desenvolver um transtorno delirante;
• Causas ambientais: Às vezes, as pessoas compartilham delírios. Essa experiência é mais comum em indivíduos que moram juntos e têm pouco contato com o mundo exterior.

Condições com sintomas delirantes

Delírios podem ser sintomas de um problema de saúde mental ou distúrbio cerebral. A seguir estão algumas condições associadas a pensamentos ou comportamentos delirantes:

• Transtorno psicótico breve: quando desencadeado por um evento estressante, as pessoas podem experimentar breves episódios de alucinações, delírios ou fala desorganizada. No transtorno psicótico breve, os sintomas persistem por um mês ou menos;
• Transtorno delirante: as pessoas com transtorno delirante experimentam tipos de delírios "não bizarros" e geralmente podem agir normalmente, sem funcionamento marcadamente prejudicado. Estima-se que 0,2% da população atenda aos critérios, portanto, esse distúrbio é considerado uma doença mental relativamente rara;
• Demência: embora as estimativas variem, cerca de um terço dos indivíduos com demência podem apresentar delírios. Frequentemente, esses delírios envolvem paranóia, como pensar que membros da família ou cuidadores os estão roubando;
• Distúrbios do humor: às vezes, indivíduos com transtornos do humor, como depressão ou transtorno bipolar, apresentam pensamentos delirantes;
• Doença de Parkinson: A prevalência varia muito, mas muitos pacientes com doença de Parkinson avançada apresentam alucinações e delírios;
• Psicose pós-parto: mudanças hormonais após o parto podem desencadear psicose pós-parto em algumas mulheres e um sintoma dessa condição são os delírios. Algumas pesquisas indicam que a psicose pós-parto pode estar ligada ao transtorno bipolar;
• Transtorno esquizoafetivo: esse transtorno envolve sintomas de esquizofrenia – incluindo pensamentos delirantes e alucinações – bem como problemas de humor como depressão e mania;
• Esquizofrenia: A esquizofrenia envolve “sintomas positivos”, como alucinações ou delírios. Também envolve “sintomas negativos”, incluindo afeto embotado, sentimentos reduzidos de prazer na vida cotidiana, dificuldade em iniciar e manter atividades e fala reduzida;
• Transtorno esquizofreniforme: Este transtorno envolve sintomas semelhantes à esquizofrenia, mas, neste caso, os sintomas são experimentados por menos de seis meses;
• Transtorno psicótico induzido por substância/medicamento: A intoxicação ou abstinência de drogas ou álcool pode fazer com que alguns indivíduos tenham delírios. Os sintomas delirantes geralmente são breves e tendem a se resolver assim que a droga é eliminada, embora a psicose desencadeada por anfetaminas, cocaína e PCP possa persistir por semanas.

Diagnóstico de Delírios

Se uma pessoa está apresentando sintomas delirantes, seu médico começará fazendo um histórico médico e realizando um exame físico. Testes de laboratório também podem ser solicitados para descartar quaisquer doenças físicas que possam estar causando os delírios.

Se não houver nenhuma condição médica instigando os sintomas, o profissional de saúde pode encaminhar o indivíduo a um psiquiatra para uma avaliação mais aprofundada.

Os profissionais de saúde mental podem usar uma variedade de avaliações psicológicas para aprender mais sobre os sintomas da pessoa. Um diagnóstico pode então ser feito com base nos critérios diagnósticos do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5).

Tratamento para Delírios

É importante que qualquer pessoa que tenha pensamentos delirantes procure ajuda profissional. Isso pode ser especialmente desafiador, no entanto, uma vez que as pessoas que experimentam delírios muitas vezes não pensam em suas crenças como um problema.

Por definição, uma pessoa que está tendo delírios acredita que sua experiência é um fato. Consequentemente, muitas vezes são os entes queridos preocupados que devem levar o problema à atenção de um profissional de saúde.

O tratamento para delírios geralmente inclui uma combinação de medicamentos e terapia.

Medicamento

Medicamentos que podem ser usados para ajudar a tratar processos de pensamento delirante e seus comportamentos resultantes podem incluir:

• Antipsicóticos típicos: esses medicamentos de primeira geração são usados para bloquear os receptores de dopamina no cérebro. A dopamina é um neurotransmissor que se acredita estar envolvido no desenvolvimento de delírios;
• Antipsicóticos atípicos: Esses medicamentos bloqueiam a dopamina e também os receptores de serotonina no cérebro. Isso leva a um perfil de efeitos colaterais diferente dos antipsicóticos de primeira geração;
• Tranquilizantes: Às vezes, os tranquilizantes são usados para lidar com ansiedade, agitação ou problemas de sono que são comuns em pessoas com transtornos delirantes;
• Antidepressivos: esses medicamentos prescritos podem ser usados se a pessoa com crenças delirantes também estiver passando por um problema de humor, como depressão.

Terapia

A terapia para delírios pode incluir terapia cognitivo-comportamental (TCC). A TCC ajuda um indivíduo com crenças delirantes a aprender a reconhecer e mudar pensamentos e comportamentos inúteis.

A terapia familiar também costuma fazer parte do tratamento para delírios. Por meio desse tipo de terapia, os membros da família podem aprender como apoiar seu ente querido que está passando por pensamentos ou padrões de comportamento delirantes.

Em alguns casos, a hospitalização psiquiátrica pode ser necessária para ajudar a pessoa com delírios a se estabilizar - especialmente se eles se tornarem um perigo para si ou para os outros.

Lidando com Delírios

Gerenciar o ambiente pode ajudar alguém com delírios. Por exemplo, se a pessoa acredita que o governo a está espionando através da TV, pode ser melhor para ela evitar assistir televisão. Ou se uma pessoa acredita que está sendo seguida quando está sozinha na comunidade, pode ser melhor ter alguém para acompanhá-la quando estiver fora.

Uma última dica

A maioria dos distúrbios que envolvem delírios são tratáveis. Isso permite que as pessoas com essas crenças delirantes vivam vidas saudáveis e produtivas com relativamente poucos sintomas.

Outros com delírios lutam para trabalhar, manter relacionamentos saudáveis ou participar de atividades associadas à vida diária. Se você ou um ente querido está enfrentando problemas como resultado de pensamentos delirantes, um profissional de saúde pode fornecer a ajuda e o suporte de que você precisa.