Identificando estresse e ansiedade em crianças

Estresse e ansiedade também afetam as crianças. Saiba como identificar e o que fazer.

08.04.2022 | João Vitor Santos

Sinais de estresse e ansiedade em crianças geralmente aparecem como mudanças físicas ou comportamentais.

As crianças respondem de maneira diferente ao estresse, dependendo de sua idade, personalidade individual e habilidades de enfrentamento, o que pode fazer com que muitos pais ignorem os problemas subjacentes que podem estar causando o comportamento de seus filhos.

É importante que os pais reconheçam os sinais de estresse infantil e procurem as possíveis causas. Os pais geralmente podem ajudar a criança a controlar o estresse e a ansiedade, mas algumas crianças podem ter um transtorno de ansiedade e podem precisar de ajuda profissional.

Sinais de ansiedade em crianças

Crianças podem não reconhecer sua própria ansiedade e muitas vezes não têm maturidade para explicar seus problemas estressantes, reais ou imaginários. Isso pode causar uma variedade de sinais físicos e comportamentais, e os pais podem não ter certeza se esses são sintomas de ansiedade ou um problema de saúde.

Comportamentais e emocionais

A ansiedade pode fazer com que as crianças ajam de maneiras que podem ser frustrantes ou confusas para os pais, mas é importante que os cuidadores reconheçam que esses problemas comportamentais e emocionais podem estar relacionados a sentimentos de ansiedade. Alguns sinais comportamentais comuns de estresse e ansiedade incluem:

• Mudanças comportamentais, como mau humor, agressão, pavio curto ou apego;
• Desenvolvimento de um hábito nervoso, como roer as unhas;
• Dificuldade de concentração;
• Medos (como medo do escuro, de estar sozinho ou de estranhos);
• Se meter em confusão na escola;
• Acumular itens de aparente insignificância;
• Recusa de ir à escola;
• Afastar-se da família ou amigos.

Físicos

Estresse e ansiedade também podem se manifestar em queixas físicas. Alguns desses sinais incluem:

• Enurese (xixi na cama);
• Queixas de dores de estômago ou dores de cabeça;
• Diminuição ou aumento do apetite;
• Outros sintomas físicos;
• Problemas de sono ou pesadelos.

Pode ser útil notar se esses sinais geralmente ocorrem antes ou depois de certas atividades e se há sintomas físicos, como dor, febre, erupção cutânea ou diarreia, que podem sinalizar um problema médico.

Causas comuns do estresse em crianças

A fonte de estresse nas crianças pode ser algo externo, como um problema na escola, mudanças na família ou um conflito com um amigo.

Sentimentos ansiosos também podem ser causados por sentimentos e pressões internas de uma criança, como querer se sair bem na escola ou se encaixar com os colegas. Algumas causas comuns de estresse em crianças incluem:

• Pressão acadêmica - Muitas crianças sentem ansiedade por quererem ir bem na escola. A pressão escolar é particularmente comum em crianças que têm medo de cometer erros ou que têm medo de não serem boas em alguma coisa;
• Grandes mudanças na família - grandes mudanças na vida, como divórcio, morte na família, mudança ou a chegada de um novo irmão, podem abalar a sensação de segurança do seu filho, levando à confusão e ansiedade. Por exemplo, um novo irmão pode fazer uma criança se sentir ameaçada e com ciúmes. Uma morte na família pode criar alarme e tristeza e pode desencadear medos sobre a morte;
• Bullying - O bullying é um problema sério para muitas crianças. Pode ser sutil, ou óbvio, e pode levar a danos físicos. As crianças que sofrem bullying muitas vezes se sentem envergonhadas por serem alvos e podem esconder o bullying dos pais ou professores por medo de chamar a atenção para suas supostas fraquezas;
• Evento catastrófico na mídia - Manchetes de notícias e imagens que mostram desastres naturais, terrorismo e violência podem ser perturbadoras para as crianças. Quando as crianças veem e ouvem notícias terríveis, elas podem se preocupar que algo ruim possa acontecer com elas ou com alguém que amam;
• Instabilidade dos pais - preocupações com dinheiro e trabalho, turbulência familiar e agitação dos pais podem levar a uma sensação avassaladora de impotência para as crianças que podem sentir que querem ajudar, mas não têm meios para isso;
• Popularidade - Para alunos mais jovens, a ansiedade de separação pode ser um problema comum. À medida que envelhecem, a maioria das crianças quer se encaixar com outras crianças e ser querida; a pressão para se encaixar e ser popular pode ser agonizante. As panelinhas e o sentimento de exclusão geralmente se tornam um problema quando as crianças ingressam na escola primária;
• Agenda excessivamente lotada - Correr constantemente de uma atividade para outra pode causar muito estresse para as crianças que geralmente precisam de algum tempo de inatividade de vez em quando;
• Filmes ou livros assustadores - Histórias fictícias também podem causar angústia ou ansiedade nas crianças. As crianças são comumente afetadas por cenas assustadoras, violentas ou perturbadoras de um filme ou passagens de um livro.

Algumas crianças podem ser mais sensíveis ao conteúdo de mídia do que outras, e é uma boa ideia saber o que pode incomodar seu filho, limitar o conteúdo de mídia violento e manter filmes, livros, videogames e outras mídias apropriados para a idade.

Como ajudar seu filho

Existem maneiras saudáveis pelas quais seu filho pode lidar e responder ao estresse, ele só precisa de ajuda e orientação. Você pode ajudar das seguintes maneiras.

Em casa

• Crie um ambiente familiar descontraído e comprometa-se com uma rotina. Jantares em família ou noites de jogos podem prevenir a ansiedade e ajudar a aliviar o estresse;
• Faça da sua casa um lugar calmo, seguro e protegido.;
• Monitore os programas de televisão, videogames e livros do seu filho.

Mantenha-o envolvido

• Permita oportunidades em que seu filho possa ter controle sobre uma situação em sua vida;
• Avise seu filho sobre quaisquer mudanças previstas e converse com ele sobre os novos cenários. Por exemplo, se você aceitar um novo emprego em uma nova cidade, o que isso significará para eles em termos de uma nova escola, novos amigos e um novo lar?
• Envolva seu filho em atividades sociais e esportivas onde ele possa ter sucesso.

Seu comportamento

• Adote hábitos saudáveis, como exercícios e autocuidado para gerenciar seu próprio estresse de maneira saudável. As crianças muitas vezes imitam os comportamentos de seus pais;
• Fique atento a novos sinais e comportamentos de estresse não resolvido;
• Aprenda a realmente ouvir seu filho sem ser crítico ou resolver problemas para ele. Forneça orientação para ensinar ao seu filho maneiras de entender e resolver os problemas que o incomodam;
• Dê carinho e encorajamento.
• Use reforço positivo e métodos de disciplina que promovam uma autoestima saudável.

Procure o conselho de um profissional de saúde, conselheiro ou terapeuta se os sinais de estresse não diminuírem ou se seu filho ficar mais retraído, deprimido ou mais infeliz. Problemas na escola ou ao interagir com amigos ou familiares também são outro motivo de preocupação.

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