Bulimia: Sintomas, Causas e Tratamentos

O que é bulimia e como ajudar alguém com o distúrbio

20.01.2023 | João Vitor Santos

O que é Bulimia?

A bulimia, também conhecida como bulimia nervosa, é um distúrbio alimentar caracterizado pela compulsão alimentar seguida de purga compensatória ou outros métodos para evitar o ganho de peso ou para aliviar os sintomas físicos que uma pessoa sente após a compulsão alimentar. A purgação geralmente envolve vômito, mas também pode incluir o uso de laxantes, exercícios excessivos ou jejum.

Como outros distúrbios alimentares, as pessoas que têm bulimia costumam manter segredo sobre a condição devido a sentimentos de vergonha ou culpa por seus comportamentos. Eles podem fazer de tudo para esconder seus sintomas, o que pode fazer com que familiares e amigos percam os sinais de que há um problema.

Sintomas

Os sinais e sintomas da bulimia podem ser físicos, comportamentais e emocionais.

Sintomas físicos

Os dentistas são frequentemente os primeiros a notar sinais de vômito auto-induzido em pacientes com bulimia nervosa por causa do padrão revelador de erosão dentária principalmente na superfície interna dos dentes. à bulimia. As pessoas também podem experimentar:

• Olhos vermelhos;
• Calos no dorso da mão;
• Dores no peito;
• Crises crônicas de constipação (resultantes do abuso de laxantes);
• Desequilíbrio eletrolítico e desidratação;
• Dor de garganta frequente;
• Dor de cabeça;
• Palpitações cardíacas;
• Tontura ou perda de equilíbrio (pode ocorrer desmaio);
• Úlceras na boca;
• Dor de estômago;
• Inchaço das mãos e pés;
• Glândulas inchadas e redondezas na área da mandíbula;
• Cáries dentárias;
• Sensibilidade dentária;
• Vomitar sangue;
• Dentes amarelados, acinzentados, manchados ou cariados.

As bochechas inchadas entre as pessoas cuja purgação inclui vômito são um dos outros sinais físicos perceptíveis. Calos na mão de inseri-lo na boca para causar vômito também podem ser visíveis e são conhecidos como sinal de Russell. Mais tarde na doença, esse sinal pode nem ser visível, pois a pessoa pode vomitar sem estimulação mecânica.

Sintomas de Comportamento

Os seguintes sintomas comportamentais são aqueles que são percebidos externamente com mais frequência por familiares e amigos.

• Criação de horários ou rituais que permitem compulsão alimentar e purgação;
• Desespero para se exercitar mesmo quando atrapalha outras atividades;
• Evidência de compulsão alimentar, incluindo esconder comida, roubar comida e comer grandes quantidades de uma só vez;
• Evidência de purgação, como sempre precisar ir ao banheiro ou tomar banho após as refeições ou pacotes de laxantes ou diuréticos;
• Exercitar uma quantidade específica para "queimar" as calorias ingeridas;
• Hábitos alimentares extremos (dieta rigorosa seguida de excessos);
• Aparência cansada;
• Idas frequentes ao banheiro;
• Grandes quantidades de comida que faltam nos armários ou na despensa; grandes quantidades de embalagens de alimentos em lixeiras ou veículos;
• Fala tanto sobre dieta, calorias, comida ou peso que atrapalha uma conversa normal;
• Usa drogas ou chás detox como forma de suprimir o apetite;
• Afastamento de amigos, familiares e atividades habituais.

Sintomas emocionais

Embora mais difíceis de perceber do que os sintomas comportamentais, os sintomas emocionais também são frequentemente reconhecidos por familiares e amigos, mesmo quando eles não sabem sobre os comportamentos de compulsão e purgação. Essas questões emocionais não são exclusivas da bulimia nervosa, mas podem suscitar preocupações.

• Depressão;
• Irritabilidade extrema;
• Extremamente autocrítico;
• Sentir-se fora de controle;
• Mudanças de humor;
• Autoestima, valor próprio ou atratividade determinada pela aparência e peso;
• Forte necessidade de aprovação.

Diagnósticos

A maioria dos sintomas e sinais associados à bulimia nervosa são reversíveis com o tratamento. Se você não tem um médico especializado em saúde mental, sinta-se à vontade para começar falando com seu médico de cuidados primários.

Um médico ou profissional de saúde mental fará perguntas sobre saúde física, saúde mental, comportamentos e histórico médico. Um exame físico também será realizado e testes de laboratório podem ser solicitados para ajudar a descartar outras condições ou doenças. O diagnóstico pode ser complicado pelo fato de muitas pessoas com transtornos alimentares esconderem seus comportamentos.

A bulimia nervosa caracteriza-se por:

• Episódios repetidos de compulsão alimentar, que consiste em comer uma grande quantidade de comida em um curto período de tempo e sentir-se fora de controle ao fazê-lo;
• O uso de comportamentos compensatórios, como vômito, jejum, uso de laxantes ou diuréticos, ou prática de exercícios extremos para compensar a alimentação;
• A autoavaliação é injustificadamente influenciada pela forma e peso do corpo.

Como muitas pessoas com bulimia têm peso médio, os sintomas físicos da bulimia podem não ser percebidos por outras pessoas até que o distúrbio se torne extremamente grave. É importante que qualquer pessoa com sintomas associados seja avaliada por um médico.

Além desses critérios diagnósticos, a compulsão/purgação deve ocorrer pelo menos uma vez por semana nos últimos três meses e o comportamento não deve ser causado por anorexia.

Se você ou alguém que você conhece está apresentando sinais de bulimia nervosa, procure ou incentive seu ente querido a procurar ajuda profissional. Simplesmente ter uma conversa sobre seus comportamentos em relação à comida, alimentação, estresse e muito mais pode dar ao seu médico informações valiosas para ajudá-lo.

Bulimia vs. Outros Transtornos Alimentares

Às vezes, as pessoas com anorexia nervosa também usam comportamentos de compulsão ou purgação. No entanto, a distinção entre bulimia nervosa e anorexia nervosa é que as pessoas que lutam contra a anorexia nervosa têm peso corporal significativamente baixo. Além disso, as pessoas que comem compulsivamente, mas não purgam, podem atender aos critérios para transtorno da compulsão alimentar periódica.

Causas

As causas exatas da bulimia não são conhecidas, mas há vários fatores que podem desempenhar um papel:

• Fatores biológicos;
• Imagem corporal distorcida;
• Genética;
• Ter familiares com transtornos alimentares;
• Influências da mídia e exposição a modelos prejudiciais à saúde;
• Padrões de pensamento negativo;
• Comportamentos aprendidos;
• Trauma.

Também não é incomum que pessoas com bulimia tenham condições de saúde mental concomitantes, incluindo depressão, ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtornos por uso de substâncias.

Tratamento

O tratamento para bulimia se concentra na mudança de comportamentos de purgação compulsiva e na substituição de padrões de pensamento distorcidos. Um plano de tratamento geralmente envolve psicoterapia, medicamentos e educação nutricional. Como o tratamento aborda muitas áreas diferentes da vida, geralmente envolve uma equipe de tratamento que pode incluir médicos, profissionais de saúde mental e nutricionistas.

Psicoterapia

Três formas de psicoterapia que costumam ser úteis no tratamento da bulimia incluem:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): Este tipo de terapia se concentra em identificar e mudar os pensamentos e atitudes subjacentes negativos sobre peso e forma. As pessoas aprendem a mudar esses pensamentos e a adotar comportamentos mais saudáveis. As pessoas também desenvolvem mecanismos de enfrentamento e aprendem como retardar os comportamentos de purgação;
• Terapia de comportamento dialético: essa abordagem incorpora a TCC e se concentra em melhorar os relacionamentos, praticar a atenção plena, aumentar a tolerância ao sofrimento e aprender habilidades de gerenciamento emocional;
• Tratamento baseado na família: Essa abordagem é focada na família e envolve inicialmente os pais ou cuidadores assumindo o controle total da alimentação do indivíduo. Eventualmente, o indivíduo é capaz de recuperar gradualmente o controle do planejamento das refeições e da alimentação até atingir uma independência saudável.

Medicamentos

O tratamento para bulimia também pode incluir o uso de medicamentos antidepressivos, incluindo:

• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs), como Zoloft (sertralina), Prozac (fluoxetina) e Paxil (paroxetina);
• Inibidores seletivos da recaptação de norepinefrina (SSRIs), como Effexor (venlafaxina) e Cymbalta (duloxetina).

Como lidar

Obter tratamento adequado é essencial, mas também há coisas que você pode fazer para cuidar de si mesmo durante a recuperação.

• Trate-se gentilmente. Evite autocríticas ou esperar resultados imediatos. Leva tempo para estabelecer novas formas de pensar e hábitos saudáveis;
• Atenha-se ao seu plano. Mesmo quando você se sentir tentado a se desviar de sua terapia ou plano alimentar, concentre-se em cumpri-lo. É normal sentir-se desconfortável às vezes, por isso não deixe de conversar com seu médico ou terapeuta sobre as dificuldades com as quais você está lidando;
• Use técnicas de relaxamento. Encontre maneiras de lidar com sentimentos de angústia, como visualização, respiração profunda ou relaxamento muscular progressivo;
• Confie no seu sistema de suporte. Converse com as pessoas mais próximas e discuta o tipo de apoio que você precisa. Entre em contato com essas pessoas nos momentos em que precisar de ajuda extra ou de um espaço seguro;
• Use uma conversa interna positiva. Além de abordar pensamentos negativos e autopercepções na terapia, trabalhe para usar uma conversa interna positiva em sua vida diária. Se você se deparar com pensamentos negativos, procure maneiras de reformular esses pensamentos de uma maneira mais realista e positiva.