Neuroticismo – Características e impactos sobre o comportamento

O neuroticismo é um dos Cinco Grandes traços de personalidade. Conheça suas características e como ele afeta sua personalidade.

15.04.2022 | João Vitor Santos

O neuroticismo é reconhecido como o traço que reflete a estabilidade emocional ou a tendência de se excitar facilmente quando estimulado (ou a incapacidade de se acalmar facilmente quando chateado ou preocupado).

Este conceito remonta aos tempos freudianos, mas foi posteriormente expandido por outros pesquisadores. Mais tarde, o neuroticismo foi definido como um traço de personalidade negativo envolvendo desajuste e emoções negativas, baixa autorregulação ou capacidade de gerenciar impulsos, dificuldade em lidar com o estresse, forte reação à ameaça percebida e tendência a reclamar. Assim, em geral, o neuroticismo foi definido como a tendência a experimentar emoções negativas.

O neuroticismo é um dos Cinco Grandes traços de personalidade, juntamente com extroversão, abertura, consciência e agradabilidade. Essas categorias amplas refletem traços de personalidade duradouros que foram identificados como formas comuns de categorizar os indivíduos.

Prevalência do neuroticismo

O neuroticismo é geralmente medido usando questionários de autorrelato como parte de uma avaliação de personalidade. Também pode envolver perguntar a outras pessoas, como amigos e familiares que conhecem bem uma pessoa, sobre suas características de personalidade.

Como o neuroticismo é uma dimensão e não um diagnóstico, as taxas de prevalência da personalidade neurótica não são relatadas da mesma forma que transtornos mentais diagnosticáveis.

Em vez disso, cada pessoa cai no espectro da escala de neuroticismo, de muito baixo a muito alto. Em outras palavras, todos nós estamos em um espectro de um extremo ao outro quando se trata de ser neurótico em nosso comportamento.

Traços comuns do neuroticismo

Quais são os traços neuróticos mais comuns? As pessoas que se enquadram no espectro do neuroticismo tendem a mostrar as seguintes características:

• Tendência geral para emoções negativas;
• Sensação de ansiedade ou irritabilidade;
• Pouca estabilidade emocional;
• Sentimentos de dúvida;
• Autoconsciência ou timidez;
• Tristeza, mau humor ou depressão;
• Facilmente estressado ou chateado, incapaz de lidar bem com o estresse;
• Mudanças dramáticas em como você está se sentindo;
• Falta de resiliência ou dificuldade para se recuperar após a adversidade;
• Preocupação crônica com uma variedade de coisas;
• Tendência a interpretar situações neutras como ameaçadoras;
• Tendência a ver problemas menores como esmagadores;
• Dificuldade em controlar impulsos ou emoções no momento;
• Facilmente tornar-se ciumento ou sentir inveja sobre o que os outros têm;
• Problemas com frustração ou raiva sobre ocorrências cotidianas;
• Sentimentos de medo ou culpa por coisas menores.

Causas do neuroticismo

Quais são as causas do neuroticismo? Sabemos que o traço parece ser universal em todas as culturas, então provavelmente tem origens biológicas. De fato, alguns argumentam que o neuroticismo pode ter uma explicação evolucionária e que, em alguns aspectos, ser hipersensível ao perigo ou ameaças poderia oferecer uma vantagem de sobrevivência.

Há também alguma evidência de que o neuroticismo pode estar correlacionado com o reflexo de moro. O reflexo de moro é uma resposta a um ruído repentino. Isso sugere que indivíduos com alto nível de neuroticismo podem ser geneticamente programados para reagir naturalmente mais fortemente a estímulos externos.

Como o neuroticismo afeta o comportamento?

Ao longo do tempo, já foram observados resultados positivos e negativos do neuroticismo.

Como mencionado anteriormente, o neuroticismo pode ajudar os indivíduos a ter sucesso ou sobreviver porque eles tendem a prestar mais atenção a resultados ou riscos negativos. Por exemplo, há evidências de que, quando o neuroticismo é posto sob controle, pode prever o sucesso do aluno na universidade.

Por outro lado, o neuroticismo pode ter efeitos negativos no comportamento se você for incapaz de administrar sentimentos de preocupação. Na pior das hipóteses, o neuroticismo pode levar a problemas secundários de saúde mental, como depressão ou ansiedade.

Na verdade, sabemos que aqueles na extremidade mais elevada do espectro de neuroticismo correm maior risco de transtornos mentais, como depressão, ansiedade e abuso de substâncias. Uma meta-análise de 2013 mostrou que uma grande variedade de transtornos mentais clínicos está relacionada a níveis mais altos de neuroticismo.

Em geral, as pessoas que estão no alto da escala de neuroticismo reagem rapidamente com excitação às situações e demoram muito para voltar ao seu nível inicial. Em outras palavras, esses indivíduos vivem com instabilidade emocional e problemas para regular seus comportamentos como resultado.

Como o neuroticismo afeta os relacionamentos

Há uma série de impactos negativos do neuroticismo nas relações pessoais daqueles que têm níveis elevados desse traço. Vamos considerar cada um deles separadamente.

Irritar os outros

Talvez a queixa mais óbvia daqueles que conhecem pessoas com alto nível de neuroticismo seja que seu comportamento pode se tornar irritante para quem está ao redor delas.

Por exemplo, uma pessoa neurótica pode fazer as seguintes coisas que podem irritar as pessoas ao seu redor:

• Reclamar frequentemente;
• Criticar as outras pessoas;
• Pedir garantias constantemente;
• Depender demais dos outros ou pedir ajuda em vez de descobrir as coisas por si mesmo;
• Criar tempestade em copo d’água.

Transmitir preocupações

Se você tem alto nível de neuroticismo e tem filhos, pode ensinar esse comportamento preocupado para eles por meio do exemplo. Por exemplo, se você disser ao seu filho que ele não pode brincar no parque porque pode cair e se machucar, ele aprenderá que todas as situações são perigosas e que precisa evitar qualquer coisa que seja potencialmente perigosa (ou seja, praticamente tudo).

Se envolver em conflitos

Ser neurótico(a) também pode levar a conflitos com os outros. Por exemplo, se você fica furioso(a) com pequenos erros, como alguém te cortando no trânsito, você pode acabar se envolvendo em conflitos com estranhos. Se pequenos problemas levam você ao limite, você pode gritar ou ficar com raiva das pessoas que lhe causaram estresse.

Algumas pessoas com alto nível de neuroticismo também podem acusar outras pessoas de fazerem coisas por sua própria preocupação. Por exemplo, sem qualquer evidência, você pode acusar seu cônjuge de trair, afastando-o de você.

Além disso, se você fica obcecado com pequenos detalhes e tem problemas com o perfeccionismo, pode não concluir as tarefas que outras pessoas pedem, criando tensão e conflito.

Aparentar inconfiável

Se você perde o controle constantemente, as pessoas acabarão aprendendo que não podem confiar em você para ser estável. Eles sentirão que não podem contar com você se, ao sinal da menor ameaça, você já entra em pânico.

Em outras palavras, se sua baixa tolerância ao estresse significa que qualquer coisinha pode arruinar seu dia, as pessoas decidirão que você não é a pessoa a quem se deve dar a promoção no emprego ou aquela com quem elas querem passar a vida.

Sentimento de culpa

Ser altamente neurótico(a) também pode levar você a se sentir culpado(a) por coisas que não são sua culpa. Se você se desculpar por cada pequeno erro ou ficar obcecado com as coisas que já estão no passado faz tempo, você pode começar a afastar as pessoas.

Embora você possa sentir que essa culpa é necessária ou útil, na verdade está prejudicando seus relacionamentos.

Lidando com o neuroticismo

Como você pode lidar com um alto nível de neuroticismo? O primeiro passo é reconhecer que sua personalidade pode mudar com o tempo. À medida que as pessoas envelhecem e experimentam diferentes eventos de vida, elas podem experimentar mudanças, embora sua biologia ainda influencie suas tendências naturais.

Dito isto, se você está realmente tendo dificuldades com sentimentos de neuroticismo e comportamento neurótico, pode se beneficiar de terapias como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) para ajudar você a gerenciar a preocupação, ou o Mindfulness para ajudar a gerenciar emoções e permanecer no momento presente.

Algumas coisas que você pode fazer por conta própria incluem praticar a gratidão diária para que pequenos aborrecimentos possam ser vistos a partir de uma perspectiva mais ampla, bem como se envolver em uma prática diária de meditação.

É importante ter em mente que ter um alto nível de neuroticismo não faz de você uma pessoa ruim. Se você tem uma tendência natural ao comportamento neurótico, a melhor coisa que pode fazer é aceitar a situação e depois trabalhar para tirar o melhor proveito dela.

O lado positivo da situação é que isso significa que você é sensível e consciente de uma forma que alguns outros podem não ser. Também é provável que você seja aquele que está sempre cuidando de outras pessoas e tentando ser sensível aos sentimentos delas.

Se você puder combinar esses aspectos positivos com algum trabalho interno para aprender a gerenciar melhor seus pensamentos e emoções negativas, poderá canalizar seu comportamento neurótico na melhor direção possível para que ele lhe sirva em vez de prejudicá-lo(a).

Em outras palavras, aprenda seus pontos fortes e capitalize-os enquanto, ao mesmo tempo, trabalha para mitigar os efeitos de suas fraquezas.