Como Cultivar Um Comportamento Altruísta

Veja aqui qual a importância do comportamento altruísta e como adotar esse tipo de comportamento no dia a dia

17.08.2023 | João Vitor Santos

Altruísmo é a preocupação altruísta com outras pessoas - fazer coisas simplesmente pelo desejo de ajudar, não porque você se sinta obrigado a fazê-lo por dever, lealdade ou motivos religiosos. Envolve agir por preocupação com o bem-estar de outras pessoas.

Em alguns casos, esses atos de altruísmo levam as pessoas a se arriscarem para ajudar os outros. Tais comportamentos são muitas vezes executados de forma altruísta e sem qualquer expectativa de recompensa. Outras instâncias, conhecidas como altruísmo recíproco, envolvem ações para ajudar os outros com a expectativa de que eles ofereçam ajuda em troca.

Exemplos de Altruísmo

A vida cotidiana é repleta de pequenos atos de altruísmo, desde abrir a porta para estranhos até dar dinheiro a pessoas necessitadas.

As notícias geralmente se concentram em casos mais grandiosos de altruísmo, como um homem que mergulha em um rio gelado para resgatar um estranho que está se afogando ou um doador que doa milhares de dólares para uma instituição de caridade local.

Alguns exemplos de altruísmo incluem:

• Fazer algo para ajudar outra pessoa sem expectativa de recompensa;
• Abandonar coisas que podem trazer benefícios pessoais se criarem custos para os outros;
• Ajudar alguém apesar dos custos ou riscos pessoais;
• Compartilhar recursos mesmo diante da escassez;
• Mostrar preocupação com o bem-estar de outra pessoa.

Tipos de Altruísmo

Os psicólogos identificaram vários tipos diferentes de comportamento altruísta. Esses incluem:

• Altruísmo genético: como o nome sugere, esse tipo de altruísmo envolve o envolvimento em atos altruístas que beneficiam familiares próximos. Por exemplo, os pais e outros membros da família muitas vezes se envolvem em atos de sacrifício para atender às necessidades dos membros da família;
• Altruísmo recíproco: esse tipo de altruísmo é baseado em um relacionamento mútuo de dar e receber. Trata-se de ajudar outra pessoa agora, porque um dia ela poderá retribuir o favor;
• Altruísmo selecionado pelo grupo: envolve o envolvimento em atos altruístas para pessoas com base em sua afiliação de grupo. As pessoas podem direcionar seus esforços para ajudar pessoas que fazem parte de seu grupo social ou apoiar causas sociais que beneficiem um grupo específico;
• Altruísmo puro: Também conhecido como altruísmo moral, esta forma envolve ajudar alguém, mesmo quando é arriscado, sem qualquer recompensa. É motivado por valores e moral internalizados.

O que causa o altruísmo?

Embora possamos estar familiarizados com o altruísmo, os psicólogos sociais estão interessados em entender por que ele ocorre. O que inspira esses atos de bondade? O que motiva as pessoas a arriscar suas próprias vidas para salvar um completo estranho?

O altruísmo é um aspecto do que é conhecido como comportamento pró-social. Comportamento pró-social refere-se a qualquer ação que beneficie outras pessoas, não importa qual seja o motivo ou como o doador se beneficia da ação.

Embora todos os atos altruístas sejam pró-sociais, nem todos os comportamentos pró-sociais são completamente altruístas. Podemos ajudar os outros por vários motivos, como culpa, obrigação, dever ou até mesmo por recompensas.

Não sabemos ao certo por que o altruísmo existe, mas os psicólogos sugeriram várias explicações diferentes.

Evolução

Os psicólogos há muito debatem se algumas pessoas simplesmente nascem com uma tendência natural para ajudar os outros, uma teoria que sugere que o altruísmo pode ser influenciado pela genética.

A seleção de parentesco é uma teoria evolutiva que propõe que as pessoas são mais propensas a ajudar aqueles que são parentes de sangue porque aumentará as chances de transmissão de genes para as gerações futuras, garantindo assim a continuação de genes compartilhados. Quanto mais próximos os indivíduos estiverem relacionados, maior a probabilidade de as pessoas ajudarem.

Comportamentos pró-sociais como altruísmo, cooperação e empatia também podem ter uma base genética.

Recompensas baseadas no cérebro

O altruísmo ativa os centros de recompensa no cérebro. Os neurobiólogos descobriram que, quando uma pessoa se comporta de forma altruísta, os centros de prazer de seu cérebro se tornam mais ativos.

Engajar-se em ações compassivas ativa as áreas do cérebro associadas ao sistema de recompensa. Os sentimentos positivos criados por ações compassivas reforçam comportamentos altruístas.

Ambiente

As interações e relacionamentos com os outros têm uma grande influência no comportamento altruísta, e a socialização pode ter um impacto significativo nas ações altruístas em crianças pequenas.

Em um estudo, as crianças que observaram atos recíprocos simples de altruísmo eram muito mais propensas a exibir ações altruístas. Por outro lado, ações amigáveis, mas não altruístas, não inspiraram os mesmos resultados.

Modelar ações altruístas pode ser uma maneira importante de promover ações pró-sociais e compassivas em crianças.

A observação do comportamento pró-social parece levar a um comportamento de ajuda também entre os adultos (embora a extensão em que isso ocorre varie com base em fatores como gênero, cultura e contexto individual).

Normas sociais

As regras, normas e expectativas da sociedade também podem influenciar se as pessoas se envolvem ou não em comportamento altruísta. A norma da reciprocidade, por exemplo, é uma expectativa social em que nos sentimos pressionados a ajudar os outros se eles já fizeram algo por nós.

Por exemplo, se seu amigo lhe emprestou dinheiro para almoçar algumas semanas atrás, você provavelmente se sentirá compelido a retribuir quando ele perguntar se pode emprestar R$100. Eles fizeram algo por você, agora você se sente obrigado a fazer algo em troca.

Incentivos

Embora a definição de altruísmo envolva fazer pelos outros sem recompensa, ainda pode haver incentivos cognitivos que não são óbvios. Por exemplo, podemos ajudar os outros a aliviar nossa própria angústia ou porque ser gentil com os outros reforça nossa visão de nós mesmos como pessoas gentis. Outras explicações cognitivas incluem:

• Empatia: as pessoas são mais propensas a se envolver em comportamento altruísta quando sentem empatia pela pessoa em perigo, uma sugestão conhecida como hipótese de empatia-altruísmo. As crianças também tendem a se tornar mais altruístas à medida que seu senso de empatia se desenvolve;
• Ajudar a aliviar sentimentos negativos: Atos altruístas podem ajudar a aliviar os sentimentos negativos associados a ver alguém em perigo, uma ideia conhecida como modelo de alívio do estado negativo. Essencialmente, ver outra pessoa com problemas nos deixa chateados, angustiados ou desconfortáveis, mas ajudá-los reduz esses sentimentos negativos.

Ser altruísta é bom?

Embora o altruísmo possa ter algumas desvantagens quando levado ao extremo, é uma força positiva que pode beneficiar você e os outros. O altruísmo tem uma ampla gama de benefícios, como:

• Melhor saúde: Comportar-se de forma altruísta pode melhorar a saúde física de várias maneiras. As pessoas que se voluntariam têm uma saúde geral melhor e o envolvimento regular em comportamentos de ajuda está associado a uma mortalidade significativamente menor;
• Melhor bem-estar mental: fazer coisas boas para outras pessoas pode fazer você se sentir bem consigo mesmo e com o mundo. A pesquisa mostra que as pessoas experimentam maior felicidade depois de fazer coisas boas para outras pessoas;
• Melhores relacionamentos românticos: Ser gentil e compassivo também pode levar a um melhor relacionamento com seu parceiro, pois a gentileza é uma das qualidades mais importantes que as pessoas de todas as culturas buscam em um parceiro romântico.

Além desses benefícios, o envolvimento com o altruísmo também pode ajudar a melhorar as conexões e relacionamentos sociais, o que pode contribuir para melhorar a saúde e o bem-estar.

Promovendo o Altruísmo

Algumas pessoas têm tendências altruístas naturalmente, mas há coisas que você pode fazer para ajudar a promover comportamentos úteis em si mesmo e nos outros. Esses incluem:

• Encontre inspiração: Procure pessoas inspiradoras que se envolvem em atos altruístas. Ver os outros trabalharem para melhorar ativamente a vida de indivíduos e comunidades pode inspirá-lo a agir de forma altruísta em sua própria vida;
• Pratique a empatia: em vez de se distanciar dos outros, pratique a empatia construindo conexões e colocando um rosto humano nos problemas que você vê. Considere como você se sentiria nessa situação e pense em coisas que você pode fazer para ajudar a fazer a diferença;
• Estabeleça uma meta: encontre maneiras de realizar regularmente atos aleatórios de bondade para os outros. Procure pessoas ao seu redor que possam precisar de ajuda ou procure maneiras de ser voluntário em sua comunidade. Prepare uma refeição para alguém necessitado, ajude um amigo em uma tarefa, doe durante uma doação de sangue ou passe algum tempo como voluntário em uma organização local;
• Faça disso um hábito: tente manter a gentileza em primeiro lugar em seus pensamentos. Por exemplo, pense nos atos altruístas que você realizou, como eles podem ter ajudado alguém e como você pode repeti-los no futuro. Ou considere realizar pelo menos um ato de bondade por dia e reserve um tempo para refletir sobre isso.

Potenciais Armadilhas do Altruísmo

Pode haver algumas possíveis desvantagens e dificuldades para o altruísmo, como:

• Às vezes, pode criar riscos. As pessoas podem se envolver em atos altruístas que podem colocá-las em perigo;
• Às vezes, pode levar as pessoas a negligenciar suas próprias necessidades de saúde, sociais ou financeiras para cuidar dos outros;
• Embora atos de altruísmo possam ser feitos com boas intenções, eles nem sempre levam a resultados positivos;
• Pode levar as pessoas a concentrar seus esforços em uma causa e negligenciar outras.

As pessoas que trabalham em profissões de ajuda podem sentir-se emocionalmente sobrecarregadas por cuidar e ajudar os outros. Em um exemplo mais grave, uma pessoa que adota animais de forma altruísta pode passar a acumular animais, chegando a um ponto em que não pode mais abrigar ou cuidar dos animais que adotou.

Apesar desses problemas potenciais, o altruísmo geralmente é uma força positiva no mundo e é uma habilidade que vale a pena desenvolver.