Como o Neuroticismo Afeta Seu Comportamento

Aprenda como o neuroticismo pode afetar os relacionamentos, bem como algumas maneiras de reduzir ao mínimo o impacto potencialmente negativo desse traço de personalidade.

14.01.2023 | João Vitor Santos

O neuroticismo é um traço central da personalidade caracterizado por instabilidade emocional, irritabilidade, ansiedade, insegurança, depressão e outros sentimentos negativos. Como outros traços de personalidade, o neuroticismo existe em um continuum, o que significa que as pessoas podem ser altas, baixas ou em algum lugar no meio em termos desse traço.

O neuroticismo pode afetar os relacionamentos de várias maneiras. Tendências neuróticas, por exemplo, às vezes podem causar atrito.

O que é neuroticismo?

O neuroticismo é uma característica que reflete o nível de estabilidade emocional de uma pessoa. Muitas vezes, é definido como um traço de personalidade negativa envolvendo emoções negativas, auto-regulação deficiente (incapacidade de controlar impulsos), dificuldade em lidar com o estresse, uma forte reação a ameaças percebidas e tendência a reclamar.

As pessoas com neuroticismo muitas vezes se excitam facilmente quando estimuladas ou têm uma capacidade reduzida de se acalmar quando estão chateadas ou preocupadas. Este conceito tem raízes nos tempos freudianos, mas foi posteriormente expandido por Hans Eysenck e outros.

O neuroticismo é um dos "Cinco Grandes" traços de personalidade, junto com extroversão, abertura, conscienciosidade e amabilidade (OCEAN ou CANOE são siglas às vezes usadas para lembrar esses traços). Esses são traços duradouros de personalidade que servem como formas comuns de categorizar as pessoas.

Prevalência de Neuroticismo

O neuroticismo é geralmente medido usando questionários de autorrelato como parte de uma avaliação de personalidade. Também pode envolver perguntar a outras pessoas, como amigos e familiares, sobre a pessoa e suas características de personalidade. Este processo apresenta alguns desafios na identificação de sua verdadeira prevalência.

Além disso, como o neuroticismo não é um diagnóstico, as taxas de prevalência de personalidade neurótica não são relatadas como são para transtornos mentais diagnosticáveis. Em vez disso, cada pessoa cai em um continuum que varia de muito baixo a muito alto. Em outras palavras, todos nós existimos em algum lugar no espectro quando se trata de ser neurótico em nosso comportamento.

Traços neuróticos comuns

Como você sabe onde você se enquadra no espectro do neuroticismo? As pessoas que estão no extremo superior tendem a mostrar as seguintes características:

• Uma tendência geral para emoções negativas;
• Sensação de ansiedade ou irritabilidade;
• Baixa estabilidade emocional;
• Sentimentos de dúvida;
• Ser autoconsciente ou tímido;
• Experimentar mau humor, tristeza ou depressão;
• Facilmente estressado ou chateado; incapaz de lidar bem com o estresse;
• Mudanças dramáticas nos sentimentos;
• Falta de resiliência ou dificuldade em se recuperar após a adversidade;
• Preocupação crônica com uma variedade de coisas;
• Tendência a interpretar situações neutras como ameaçadoras;
• Frequentemente veem problemas menores como esmagadores;
• Dificuldade em controlar impulsos ou emoções no momento;
• Tornar-se facilmente ciumento ou sentir inveja do que os outros têm;
• Frustração ou raiva sobre ocorrências cotidianas;
• Sentimentos de medo ou culpa por coisas menores.

Causas do Neuroticismo

O que pode levar uma pessoa a pontuar mais alto em neuroticismo do que outra? Aqui estão alguns fatores a serem considerados.

• Função cerebral: um estudo em menor escala descobriu que, depois de ver imagens desagradáveis, as pessoas com classificação mais alta em neuroticismo apresentavam níveis mais baixos de oxigênio no córtex pré-frontal lateral do que aquelas com classificações mais baixas de neuroticismo. Esta área do cérebro desempenha um papel em uma variedade de processos cognitivos;
• Trauma na infância: experimentar algum tipo de trauma mais tarde na vida não parece aumentar o neuroticismo, mas a exposição a esses tipos de eventos quando você é mais jovem parece ter esse efeito.
• Clima: se você vive em um clima propenso a padrões climáticos mais extremos, pode aumentar o risco de traços de personalidade neurótica – possivelmente devido à função de dopamina mais fraca como resultado do estresse climático;
• Sexo: Um estudo multicultural de personalidade descobriu que as mulheres obtiveram pontuações mais altas para essa característica em todos os 22 países estudados. Embora a diferença entre os gêneros pareça ser menor no mundo online. Acredita-se que isso ocorra porque você pode ser mais anônimo online, o que reduz as preocupações com o que os outros possam pensar de você;
• Genética: Algumas pesquisas sugerem que o neuroticismo é herdado, da mesma forma que herdamos outras características, como nossa altura. Assim, até certo ponto, podemos nascer com uma tendência para esse traço de personalidade particular;
• Sobrevivência: já foi argumentado que o neuroticismo pode estar enraizado na evolução, pois, em alguns aspectos, ser hipersensível ao perigo ou ameaças pode oferecer uma vantagem de sobrevivência.

Há também algumas evidências de que o neuroticismo pode estar correlacionado com o reflexo de sobressalto, que é uma resposta involuntária a ruídos altos. Isso sugere que as pessoas com alto nível de neuroticismo podem ser geneticamente programadas para reagir mais fortemente a estímulos externos.

Como o neuroticismo afeta o comportamento

Como mencionado anteriormente, o neuroticismo pode ajudar as pessoas a sobreviver porque elas tendem a prestar mais atenção a resultados ou riscos negativos. A pesquisa também conectou essa característica com níveis mais altos de sucesso acadêmico.

Por outro lado, o neuroticismo pode ter efeitos negativos no comportamento, como se você não conseguir controlar sentimentos de preocupação. Em alguns casos, o neuroticismo pode contribuir para o desenvolvimento de problemas de saúde mental, como depressão ou ansiedade.

Um estudo de 2019 acrescenta que o neuroticismo era o único traço de personalidade dos "Cinco Grandes" que poderia prever significativamente o declínio cognitivo dos participantes. Esse declínio foi avaliado observando comportamentos de saúde, como se o participante tomou medidas para manter seu bem-estar ou se se envolveu em uso indevido de substâncias.

Em geral, as pessoas que estão no alto da escala de neuroticismo reagem com excitação rápida às situações e podem levar muito tempo para voltar ao seu nível de linha de base. Em outras palavras, eles vivem com instabilidade emocional e podem ter problemas para regular seus comportamentos como resultado.

Como o neuroticismo afeta os relacionamentos

O neuroticismo pode ter impactos negativos nas relações pessoais. Aqui estão algumas das maneiras pelas quais esse traço de personalidade pode afetar a forma como você se relaciona com as pessoas em sua vida.

Nível mais alto de aborrecimento

Pessoas com alto nível de neuroticismo às vezes podem ser vistas como irritantes. Por exemplo, uma pessoa com comportamentos neuróticos pode irritar as pessoas ao seu redor por:

Ser crítico dos outros

• Ser excessivamente dependente dos outros ou pedir ajuda em vez de descobrir as coisas por si mesmos;
• Reclamar demais;
• Estar constantemente pedindo garantias;
• Pegar pequenos problemas e torná-los maiores do que são.

Maior Número de Conflitos

Ser rico em neuroticismo também pode levar a conflitos com os outros. Se você ficar furioso porque alguém o cortou no trânsito, por exemplo, você pode decidir enfrentá-lo. Se pequenos problemas o levarem ao limite, você também pode gritar ou ficar com raiva das pessoas que sente que lhe causaram estresse.

Algumas pessoas com alto nível de neuroticismo acusam os outros de fazer coisas por causa de sua própria preocupação. Isso pode aparecer na forma de acusar seu cônjuge de traição sem nenhuma evidência, afastando-o de você. Ou você pode culpar os amigos pelas coisas de uma forma excessivamente agressiva, o que pode prejudicar seus relacionamentos.

Além disso, se você fica obcecado com pequenos detalhes e sempre busca o perfeccionismo, pode não concluir as tarefas que outras pessoas lhe pedem. Isso também pode levar a tensões e conflitos.

Parecer não confiável

O neuroticismo é caracterizado por baixa estabilidade emocional, o que pode fazer com que outras pessoas vejam alguém com essa característica como não confiável.

Se você perder o controle constantemente, por exemplo, as pessoas podem sentir que não podem confiar em você para manter a cabeça calma diante da adversidade. Eles podem temer não poder contar com você em situações difíceis se você entrar em pânico ao menor sinal de ameaça.

Ter uma baixa tolerância ao estresse pode fazer com que os líderes no trabalho decidam que você não é a pessoa certa para a próxima promoção no trabalho, ou pode fazer com que um interesse amoroso decida que você não é a pessoa com quem eles desejam passar a vida.

Sentimentos de culpa aumentados

Alguém com pontuações neuróticas altas pode se sentir culpado por coisas que não são culpa delas. Essa culpa pode levá-los a pedir desculpas por cada pequeno erro ou ficar obcecados com as coisas que fizeram muito tempo depois de se preocupar com eles, o que pode inadvertidamente começar a afastar as pessoas.

Embora as pessoas com alto neuroticismo possam sentir que essa culpa é necessária ou útil, ela pode realmente prejudicar seus relacionamentos. Uma tendência a sentimentos de culpa também pode ser prejudicial à saúde mental, aumentando o risco de ansiedade e depressão.

Bem-estar reduzido em seus filhos

Se você tem alto nível de neuroticismo e tem filhos, tem uma tendência maior a super protegê-los. Você pode dizer a eles que não podem brincar no parque porque podem cair e se machucar, por exemplo. Ou você pode tomar decisões por eles porque "você sabe melhor".

A paternidade superprotetora pode impactar negativamente o bem-estar de uma criança, tornando-a mais dependente de seus cuidadores, tornando-a mais aversiva ao risco e não permitindo que ela desenvolva habilidades eficazes de enfrentamento - ao mesmo tempo em que aumenta o risco de desenvolver distúrbios psicológicos e aumentar a ansiedade deles.

Lidando com o Neuroticismo

Se você tem um alto nível de neuroticismo e está preocupado com a possibilidade de estar prejudicando seus relacionamentos, há algumas coisas que você pode fazer para lidar melhor com esse traço de personalidade.

Saiba que a mudança é possível

Embora os traços de personalidade sejam considerados relativamente estáveis ao longo do tempo, eles podem mudar e mudam. Eles também podem ser gerenciados para ajudar a reduzir seus efeitos negativos e aumentar seus efeitos positivos. Reconhecer que você tem algum controle sobre como responder às situações é um bom primeiro passo para escolher respostas mais saudáveis.

Mantenha um diário de gratidão

Escrever as coisas pelas quais você é grato ajuda a lembrá-lo de que, mesmo que sua vida não seja perfeita, ainda há muito pelo que agradecer. Crie o hábito de escrever neste diário todas as manhãs ou todas as noites. Use-o para se lembrar de tudo de bom que a vida tem a oferecer.

Pratique Mindfulness

A atenção plena pode ajudá-lo a gerenciar suas emoções, mantendo-o no momento presente. Estar atento também oferece outros benefícios, como diminuir a pressão arterial e reduzir a sensação de estresse.

Trabalhe em suas habilidades de resolução de problemas

A solução de problemas envolve olhar para um problema objetivamente e, em seguida, considerar soluções viáveis. Essa prática remove a emoção da equação, reduzindo a tendência de uma resposta negativa. Também ajuda você a procurar maneiras de resolver as coisas que o incomodam, em vez de deixá-las se acumular.

Encontre maneiras de aliviar o estresse

O estresse crônico pode fazer você se sentir mais negativo. Portanto, encontre uma maneira de liberar o estresse, abrindo espaço para emoções mais positivas. Participe de uma academia, comece uma prática de meditação, pratique ioga ou entre em contato com seu lado criativo e desestresse pintando, desenhando ou fazendo algum tipo de arte.

Busque ajuda profissional

Se você tiver dificuldades com sentimentos de neuroticismo ou comportamento neurótico, poderá se beneficiar de ajuda profissional. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma opção para ajudá-lo a gerenciar suas preocupações, por exemplo. A terapia de aceitação e compromisso pode ser outra, ajudando você a lidar melhor com suas emoções negativas.

Uma última dica

É importante ter em mente que ter um alto nível de neuroticismo não faz de você uma pessoa má. O lado positivo da equação é que você é sensível e consciente de uma forma que alguns outros podem não ser. Também é provável que você seja aquele que está sempre cuidando dos outros e tentando ser sensível aos sentimentos deles.

Se você puder combinar esses aspectos positivos com algum trabalho interior para aprender como administrar melhor seus pensamentos e emoções negativas, poderá canalizar um comportamento neurótico na melhor direção possível, para que ele o sirva, em vez de prejudicar seu bem-estar. Aprenda seus pontos fortes e capitalize-os enquanto, ao mesmo tempo, trabalha para mitigar os efeitos negativos dessa característica.