Como os Psicólogos Sociais Conduzem Suas Pesquisas

Veja aqui a importância de se estudar o comportamento social e como esses estudos são conduzidos

04.09.2023 | João Vitor Santos

Os métodos de pesquisa em psicologia social permitem que os psicólogos vejam melhor o que leva as pessoas a se envolverem em certos comportamentos em situações sociais.

Para estudar empiricamente o comportamento social, os psicólogos contam com uma série de métodos científicos diferentes para conduzir pesquisas sobre tópicos de psicologia social. Esses métodos permitem aos pesquisadores testar hipóteses e teorias e procurar relações entre diferentes variáveis.

Por que as pessoas fazem as coisas que fazem? E por que às vezes eles se comportam de maneira diferente em grupos? Estas questões interessam não apenas aos psicólogos sociais, mas também aos professores, aos decisores políticos, aos administradores de saúde ou a qualquer pessoa que já tenha assistido a uma notícia sobre um acontecimento mundial e se tenha perguntado: “Porque é que as pessoas agem dessa forma?”

Que tipo de pesquisa é melhor? Isso depende muito do assunto que o pesquisador está explorando, dos recursos disponíveis e da teoria ou hipótese que está sendo investigada.

Por que estudar comportamento social?

Por que estudar o comportamento social? Dado que existem tantas explicações de “senso comum” para tantas ações humanas, as pessoas às vezes não conseguem ver o valor do estudo científico do comportamento social.

No entanto, é importante lembrar que a sabedoria popular pode muitas vezes ser surpreendentemente imprecisa e que as explicações científicas por trás de um comportamento podem ser bastante chocantes.

As infames experiências de obediência de Stanley Milgram são exemplos de como os resultados de uma experiência podem desafiar a sabedoria convencional.

Se você perguntasse à maioria das pessoas se elas obedeceriam a uma figura de autoridade, mesmo que isso significasse ir contra seu código moral ou prejudicar outro indivíduo, elas provavelmente negariam enfaticamente que fariam tal coisa.

No entanto, os resultados de Milgram revelaram que todos os participantes magoaram outra pessoa simplesmente porque foram instruídos a fazê-lo por uma figura de autoridade, com 65% a aplicar a tensão mais elevada possível.

É importante utilizar o método científico para estudar os fenômenos psicológicos de forma objetiva, empírica e analítica. Ao empregar o método científico, os investigadores podem ver relações de causa e efeito e generalizar os resultados das suas experiências para populações maiores.

Embora o bom senso possa nos dizer que os opostos se atraem, que pássaros iguais voam juntos ou que a ausência torna o coração mais afetuoso, os psicólogos podem testar essas ideias usando vários métodos de pesquisa para determinar se existe alguma verdade real nessas pessoas.

Estudo descritivo

O objetivo do estudo descritiva é retratar o que já existe em um grupo ou população.

Um exemplo deste tipo de investigação seria uma sondagem de opinião para descobrir em que candidato político as pessoas planeiam votar nas próximas eleições. Ao contrário dos estudos causais e relacionais, os estudos descritivos não podem determinar se existe uma relação entre duas variáveis. Eles só podem descrever o que existe dentro de uma determinada população.

Um exemplo de investigação descritiva seria a realização de um inquérito para descobrir as atitudes das pessoas em relação a uma questão social específica, como o divórcio, a pena capital ou as leis do jogo.

Tipos de estudo descritivo

Algumas das formas de estudo descritivo mais comumente usadas por psicólogos sociais incluem o seguinte.

Pesquisas

As pesquisas são provavelmente um dos tipos de estudo descritivo mais utilizados. As pesquisas geralmente dependem de inventários de autorrelato, nos quais as pessoas preenchem questionários sobre seus próprios comportamentos ou opiniões.

A vantagem do método de pesquisa é que ele permite que pesquisadores de psicologia social reúnam uma grande quantidade de dados de forma relativamente rápida, fácil e barata.

O Método Observacional

O método observacional envolve observar as pessoas e descrever seu comportamento. Às vezes chamado de observação de campo, esse método pode envolver a criação de um cenário em um laboratório e a observação de como as pessoas respondem ou a realização de observação naturalística no próprio ambiente do sujeito.

Cada tipo de observação tem seus próprios pontos fortes e fracos. Os pesquisadores podem preferir usar métodos observacionais em laboratório para obter maior controle sobre possíveis variáveis estranhas, enquanto outros podem preferir usar a observação naturalística para obter maior validade ecológica. No entanto, as observações de laboratório tendem a ser mais caras e difíceis de implementar do que as observações naturalísticas.

Estudos de caso

Um estudo de caso envolve a observação aprofundada de um único indivíduo ou grupo. Os estudos de caso podem permitir aos investigadores obter informações sobre coisas que são muito raras ou mesmo impossíveis de reproduzir em ambientes experimentais.

O estudo de caso de Genie, uma jovem que foi terrivelmente abusada e privada de aprender uma língua durante um período crítico de desenvolvimento, é um exemplo de como um estudo de caso pode permitir aos cientistas sociais estudar fenómenos que de outra forma não poderiam reproduzir num laboratório.

Pesquisa Correlacional

Os psicólogos sociais usam a pesquisa correlacional para procurar relações entre variáveis. Por exemplo, os psicólogos sociais podem realizar um estudo correlacional analisando a relação entre a violência e a agressão nos meios de comunicação social.

Eles podem coletar dados sobre quantas horas de programas de televisão agressivos ou violentos as crianças assistem a cada semana e, em seguida, coletar dados sobre a agressividade com que as crianças agem em situações de laboratório ou em ambientes naturalistas.

A realização de pesquisas, a observação direta de comportamentos ou a compilação de pesquisas de estudos anteriores são alguns dos métodos usados para coletar dados para pesquisas correlacionais. Embora este tipo de estudo possa ajudar a determinar se duas variáveis ​​têm uma relação, ele não permite aos pesquisadores determinar se uma variável causa alterações em outra variável.

Embora o investigador do exemplo anterior sobre agressão e violência nos meios de comunicação social possa utilizar os resultados do seu estudo para determinar se pode haver uma relação entre as duas variáveis, não pode dizer definitivamente que ver violência na televisão causa comportamento agressivo.

Pesquisa experimental

A pesquisa experimental é a chave para descobrir relações causais entre variáveis. Na pesquisa experimental, o experimentador distribui aleatoriamente os participantes em um de dois grupos:

• O grupo de controle: O grupo de controle não recebe tratamento e serve como linha de base;
• O grupo experimental: Os pesquisadores manipulam os níveis de alguma variável independente no grupo experimental e então medem os efeitos.

Como os pesquisadores são capazes de controlar as variáveis independentes, a pesquisa experimental pode ser usada para encontrar relações causais entre as variáveis.

Portanto, se os psicólogos quisessem estabelecer uma relação causal entre a violência mediática e o comportamento agressivo, quereriam conceber uma experiência para testar esta hipótese. Se a hipótese fosse que jogar videojogos violentos faz com que os jogadores respondam de forma mais agressiva em situações sociais, eles iriam querer distribuir aleatoriamente os participantes em dois grupos.

O grupo de controle jogaria um videogame não violento por um período de tempo predeterminado, enquanto o grupo experimental jogaria um jogo violento pelo mesmo período de tempo.

Posteriormente, os participantes seriam colocados em uma situação em que jogariam contra outro adversário. Neste jogo, eles poderiam responder de forma agressiva ou não agressiva. Os pesquisadores então coletariam dados sobre a frequência com que as pessoas utilizavam respostas agressivas nessa situação e depois comparariam essas informações com o fato de esses indivíduos estarem no grupo de controle ou experimental.

Ao utilizar o método científico, conceber uma experiência, recolher dados e analisar os resultados, os investigadores podem então determinar se existe uma relação causal entre a violência mediática e o comportamento violento.

Por que os métodos de pesquisa social são importantes

O estudo do comportamento humano é tão complexo como os próprios comportamentos, razão pela qual é tão importante que os cientistas sociais utilizem métodos empíricos de seleção de participantes, recolha de dados, análise das suas descobertas e relato dos seus resultados.