Relação Entre Epigenética, Trauma Geracional e Terapia
Veja aqui como a consciência da epigenética e do trauma geracional pode fornecer informações importantes para o processo terapêutico
10.09.2023 | João Vitor Santos
A pandemia tornou-se uma fonte de trauma coletivo para muitos, deixando alguns a perguntar-se qual poderá ser o impacto a longo prazo, mesmo depois de acabar. O estudo da epigenética pode ter a resposta, pois a história mostra que grupos oprimidos, por exemplo, podem transmitir o impacto de tais traumas nos seus genes.
A epigenética – em termos altamente simplificados – é o estudo de como os genes podem ser afetados pelas experiências que as pessoas têm, que podem então ser transmitidas às gerações futuras.
Embora possa ser um desafio considerar como a intolerância continua a prejudicar grupos de pessoas na medida em que o seu impacto transcende as linhas geracionais, é crucial compreender melhor a questão para que possa ser abordada.
O que a pesquisa nos diz
Embora a investigação ainda esteja a evoluir, existe um consenso científico crescente de que o trauma tem a capacidade de impactar os genes das gerações futuras.
Um estudo de 2019 explorou como as intervenções psicológicas podem ter o potencial de serem adaptadas pessoalmente para atender às necessidades dos clientes em termos de processos epigenéticos no futuro. Kumsta sugeriu que mudar as pessoas de sistemas motivacionais competitivos para sistemas motivacionais de cuidado com terapia focada na compaixão poderia visam diferentes processos genéticos.
Um estudo de 2021 analisou como o racismo sistémico pode continuar a prejudicar as gerações futuras ao nível dos seus genes, enquanto o autor defendia mudanças urgentes no status quo da supremacia branca.
O trabalho de Mulligan centra-se na situação dos afro-americanos, mas ela observa que as marcas epigenéticas associadas ao racismo podem aplicar-se a qualquer população racialmente oprimida.
Embora demore algum tempo até que a epigenética seja integrada nas melhores práticas terapêuticas, esta investigação em evolução ainda pode ajudar a compreender as implicações de longo alcance do trauma geracional.
Mudanças epigenéticas podem aumentar os riscos para a saúde mental
Deidra Thompson, membro do corpo docente do programa de Saúde Mental e Psiquiatria Universidade de Walden, nos Estados Unidos, diz: "As mudanças epigenéticas podem afetar a saúde mental de uma pessoa."
Thompson explica: "O ambiente e os comportamentos de um indivíduo, incluindo nutrição, exposição a produtos químicos, exercícios, adversidades, tabagismo e estresse, podem afetar a expressão genética. Essa expressão de genes afeta o desenvolvimento e as doenças e pode tornar a pessoa mais suscetível a doenças mentais".
Dado que a sensibilização para esta questão pode influenciar o planeamento do tratamento nos cuidados de saúde mental, Thompson observa que os prestadores podem estabelecer parcerias com os pacientes e outros membros da equipa de saúde para desenvolver um plano holístico de cuidados que aborde a mente, o corpo e o espírito, com uma compreensão de traumas passados.
Thompson destaca: "Isso provavelmente incluirá uma colaboração com profissionais de várias disciplinas para garantir que cada paciente receba um plano eficaz que minimize comportamentos e ambientes negativos, ao mesmo tempo que enfatiza comportamentos e ambientes positivos. A psicoterapia também desempenha um papel na expressão genética, por isso pode ser parte do plano de tratamento."
Dado que as alterações epigenéticas não alteram a sequência de ADN subjacente, Thompson observa que algumas das alterações podem ser reversíveis. “Interromper o comportamento negativo ou removê-lo de um ambiente negativo pode reverter os efeitos. A intervenção precoce pode melhorar os resultados”. ela diz.
Embora uma dieta saudável e exercícios, bem como medidas de alívio do estresse, como meditação e atenção plena, possam ser benéficas, Thompson destaca que cada pessoa, juntamente com sua condição, é única. “Existem vários fatores que desempenham um papel no desenvolvimento de doenças, incluindo genética, finanças, traumas e influências sociais e físicas”, diz ela.
Thompson recomenda: “Aqueles que sofrem de sintomas de doença mental devem procurar avaliação e tratamento de um profissional. Os pacientes geralmente respondem bem a um plano de tratamento individualizado que inclui medidas farmacológicas e não farmacológicas”.
Os pacientes devem ser participantes ativos no processo de planejamento do tratamento e dispostos a investir em si mesmos, pois Thompson observa que muitas vezes é preciso tempo e disciplina para fazer mudanças no estilo de vida, interromper comportamentos negativos, etc.
Thompson explica que os pacientes devem trabalhar em estreita colaboração com os seus prestadores de serviços para desenvolver uma intervenção que atenda às suas necessidades. “Os pacientes também devem defender-se e perguntar aos seus prestadores sobre serviços e encaminhamentos dos quais acreditam que podem beneficiar”, diz ela.
A adversidade ambiental molda a saúde mental
A pesquisadora de equidade em saúde mental, psicóloga clínica e diretora de assuntos médicos da Big Health, Juliette McClendon, diz: “Esses estudos destacam o impacto das experiências ambientais na saúde por meio de mudanças biológicas, um fenômeno que pode impactar tanto a saúde mental quanto a física. "
McClendon destaca: “Estou feliz que haja mais atenção sendo dada à compreensão de como o ambiente e as experiências de vida de uma pessoa impactam a saúde mental por meio de mediadores biológicos”.
No atendimento psicológico, McClendon observa que eles estão cientes de que os mediadores biológicos e cerebrais moldam a saúde mental, mas não tem havido tanto foco em como e por que esses mediadores biológicos se desenvolvem.
McClendon explica: “Trazer uma perspectiva epigenética para o primeiro plano pode nos permitir integrar melhor os papéis dos genes, dos processos biológicos e das adversidades ambientais na formação da saúde mental e no desenvolvimento de abordagens de tratamento eficazes”.
Ao compreender que as condições de saúde mental podem desenvolver-se a partir de experiências crónicas de adversidades que moldam o cérebro e o funcionamento biológico, McClendon observa que as desigualdades na saúde podem ser abordadas. “A epigenética está intimamente alinhada com os determinantes sociais da saúde”, diz ela.
McClendon destaca: "Sabemos que onde alguém vive, trabalha, brinca e reza é um preditor significativo de nossa saúde e bem-estar a longo prazo, tanto física quanto mentalmente. Comunidades negras e comunidades LGBTQ+ enfrentam maiores cargas de estresse, o que por sua vez pode levar a taxas mais elevadas de doenças psicológicas e físicas crônicas entre essas populações."
Na sua própria investigação, McClendon observa o trabalho num estudo de 2021 publicado na Revista Científica Psychoneuroendocrinology, que examinou se o stress, os comportamentos de saúde, o isolamento social e a inflamação estavam associados a desigualdades raciais na saúde física auto-relatada.
McClendon explica: “Especificamente, os negros americanos foram expostos a um maior estresse cumulativo, que foi associado à redução do envolvimento em comportamentos preventivos de saúde, que, como resultado, foi associado a maior inflamação e redução da saúde física”.
Uma vez que o estudo destaca o stress crónico desproporcional no desenvolvimento de disfunções biológicas entre adultos negros, McClendon observa: “Mais estudos que integrem o stress, a biologia e a saúde permitir-nos-ão identificar intervenções mais eficazes para acabar com as desigualdades na saúde”.
Na sua experiência como terapeuta, McClendon explica como os pacientes que experimentaram stress crónico e eventos adversos numa idade jovem são mais propensos a ter condições crônicas de saúde na idade adulta. “O que acontece desde o nascimento (e mesmo antes) até a idade adulta pode moldar o risco de um indivíduo ter problemas de saúde ao longo da vida”, diz ela.
McClendon explica: “A saúde mental continua a ser estigmatizada, mas abrir a conversa sobre como o trauma afeta a saúde é importante para que o público possa compreender que, se está com dificuldades, não é porque há algo inerentemente errado com ele”.
Ao compreender como as experiências estressantes podem afetar a biologia de uma forma que aumenta o risco de problemas de saúde física e mental, McClendon destaca: "Este trabalho também pode alertar os psicólogos e outros profissionais de saúde mental de que o ambiente é tão importante para abordar na psicoterapia quanto o ambiente interno. pensamentos, sentimentos e comportamentos."
McClendon explica: “A pandemia é um trauma coletivo. Gerações de crianças e adolescentes podem já estar passando por mudanças biológicas devido ao nível de estresse e incerteza que vivenciam”.
