Etapas do Método Científico na Pesquisa em Psicologia

Veja aqui as principais etapas do método científico na psicologia, quais seus usos e principais termos-chave

26.07.2023 | João Vitor Santos

Como os pesquisadores investigam fenômenos psicológicos? Eles utilizam um processo conhecido como método científico para estudar diferentes aspectos de como as pessoas pensam e se comportam.

Ao conduzir uma pesquisa, as etapas do método científico a seguir são:

• Observar o que você quer investigar;
• Faça uma pergunta de pesquisa e faça previsões;
• Testar a hipótese e coletar dados;
• Analisar os resultados e tire conclusões;
• Relatar e compartilhar os resultados.

Esse processo não apenas permite que os cientistas investiguem e compreendam diferentes fenômenos psicológicos, mas também fornece aos pesquisadores e outros uma maneira de compartilhar e discutir os resultados de seus estudos.

Geralmente, existem cinco etapas principais no método científico, embora alguns possam dividir esse processo em seis ou sete etapas. Uma etapa adicional no processo também pode incluir o desenvolvimento de novas questões de pesquisa com base em suas descobertas.

O que é o método científico?

O que é o método científico e como ele é usado na psicologia?

O método científico consiste em cinco etapas. É essencialmente um processo passo a passo que os pesquisadores podem seguir para determinar se existe algum tipo de relação entre duas ou mais variáveis.

Ao conhecer as etapas do método científico, você pode entender melhor o processo pelo qual os pesquisadores passam para chegar a conclusões sobre o comportamento humano.

Etapas do Método Científico

Embora os estudos de pesquisa possam variar, essas são as etapas básicas que psicólogos e cientistas usam ao investigar o comportamento humano.

A seguir estão as etapas do método científico:

Etapa 1. Faça uma observação

Antes que um pesquisador possa começar, ele deve escolher um tópico para estudar. Uma vez escolhida uma área de interesse, os pesquisadores devem realizar uma revisão completa da literatura existente sobre o assunto. Esta revisão fornecerá informações valiosas sobre o que já foi aprendido sobre o tópico e quais perguntas ainda precisam ser respondidas.

Uma revisão da literatura pode envolver a análise de uma quantidade considerável de material escrito de livros e periódicos acadêmicos que datam de décadas atrás.

As informações relevantes coletadas pelo pesquisador serão apresentadas na seção de introdução dos resultados finais do estudo publicado. Esse material básico também ajudará o pesquisador no primeiro passo importante na condução de um estudo psicológico: a formulação de uma hipótese.

Etapa 2. Faça uma pergunta

Depois que um pesquisador observou algo e obteve algumas informações básicas sobre o tópico, o próximo passo é fazer uma pergunta. O pesquisador formará uma hipótese, que é um palpite sobre a relação entre duas ou mais variáveis

Por exemplo, um pesquisador pode fazer uma pergunta sobre a relação entre sono e desempenho acadêmico: os alunos que dormem mais têm melhor desempenho nas provas da escola?

Para formular uma boa hipótese, é importante pensar em diferentes perguntas que você possa ter sobre um determinado tópico.

Você também deve considerar como poderia investigar as causas. A falseabilidade é uma parte importante de qualquer hipótese válida. Em outras palavras, se uma hipótese for falsa, deve haver uma maneira de os cientistas demonstrarem que ela é falsa.

Etapa 3. Teste sua hipótese e colete dados

Depois de ter uma hipótese sólida, o próximo passo do método científico é colocar esse palpite à prova coletando dados. Os métodos exatos usados para investigar uma hipótese dependem exatamente do que está sendo estudado. Existem duas formas básicas de pesquisa que um psicólogo pode utilizar: pesquisa descritiva ou pesquisa experimental.

A pesquisa descritiva é normalmente usada quando seria difícil ou mesmo impossível manipular as variáveis em questão. Exemplos de pesquisa descritiva incluem estudos de caso, observação naturalística e estudos de correlação. As pesquisas por telefone que são frequentemente usadas pelos profissionais de marketing são um exemplo de pesquisa descritiva.

Estudos correlacionais são bastante comuns na pesquisa em psicologia. Embora não permitam que os pesquisadores determinem causa e efeito, eles possibilitam identificar relações entre diferentes variáveis e medir a força dessas relações.

A pesquisa experimental é usada para explorar relações de causa e efeito entre duas ou mais variáveis. Esse tipo de pesquisa envolve manipular sistematicamente uma variável independente e, em seguida, medir o efeito que ela tem sobre uma variável dependente definida.

Uma das principais vantagens desse método é que ele permite que os pesquisadores realmente determinem se as mudanças em uma variável realmente causam mudanças em outra.

Embora os experimentos psicológicos geralmente sejam bastante complexos, um experimento simples é bastante básico, mas permite que os pesquisadores determinem as relações de causa e efeito entre as variáveis. A maioria dos experimentos simples usa um grupo de controle (aqueles que não recebem o tratamento) e um grupo experimental (aqueles que recebem o tratamento).

Etapa 4. Examine os resultados e tire conclusões

Uma vez que o pesquisador desenhou o estudo e coletou os dados, é hora de examinar essas informações e tirar conclusões sobre o que foi encontrado. Usando estatísticas, os pesquisadores podem resumir os dados, analisar os resultados e tirar conclusões com base nessas evidências.

Então, como um pesquisador decide o que os resultados de um estudo significam? A análise estatística não apenas pode apoiar (ou refutar) a hipótese do pesquisador; também pode ser usado para determinar se os achados são estatisticamente significativos.

Quando se diz que os resultados são estatisticamente significativos, significa que é improvável que esses resultados sejam devidos ao acaso.

Com base nessas observações, os pesquisadores devem determinar o que os resultados significam. Em alguns casos, um experimento apoiará uma hipótese, mas, em outros casos, falhará em apoiá-la.

Então, o que acontece se os resultados de um experimento psicológico não apoiam a hipótese do pesquisador? Isso significa que o estudo foi inútil?

Só porque as descobertas falham em apoiar a hipótese não significa que a pesquisa não seja útil ou informativa. Na verdade, essa pesquisa desempenha um papel importante em ajudar os cientistas a desenvolver novas questões e hipóteses para explorar no futuro.

Depois de tiradas as conclusões, o próximo passo é compartilhar os resultados com o resto da comunidade científica. Esta é uma parte importante do processo porque contribui para a base geral de conhecimento e pode ajudar outros cientistas a encontrar novos caminhos de pesquisa para explorar.

Etapa 5. Relate os resultados

A etapa final em um estudo de psicologia é relatar as descobertas. Isso geralmente é feito escrevendo uma descrição do estudo e publicando o artigo em uma revista acadêmica ou profissional.

Os resultados dos estudos psicológicos podem ser vistos em periódicos Americanos revisados por pares, como o Boletim Psicológico, Revista de Psicologia Social e Desenvolvimento da Psicologia e muitos outros.

A estrutura de um artigo de jornal segue um formato específico que foi delineado pela Associação Americana de Psicologia. Nesses artigos, os pesquisadores:

• Forneceram um breve histórico e informações sobre pesquisas anteriores;
• Apresentaram sua hipótese;
• Identificaram quem participou do estudo e como foram selecionados;
• Forneceram definições operacionais para cada variável;
• Descreveram as medidas e procedimentos que foram usados para coletar dados;
• Explicaram como as informações coletadas foram analisadas;
• Discutiram o que os resultados significam.

Por que um registro tão detalhado de um estudo psicológico é tão importante? Ao explicar claramente as etapas e procedimentos usados ao longo do estudo, outros pesquisadores podem replicar os resultados.

O processo editorial empregado por revistas acadêmicas e profissionais garante que cada artigo submetido seja submetido a uma revisão completa por pares, o que ajuda a garantir que o estudo seja cientificamente sólido.

Uma vez publicado, o estudo se torna mais uma peça do quebra-cabeça existente de nossa base de conhecimento sobre o assunto.

Termos chave

Antes de começar a explorar as etapas do método científico, aqui está uma revisão de alguns termos e definições importantes com os quais você deve estar familiarizado:

• Falsificável: as variáveis podem ser medidas de modo que, se uma hipótese for falsa, ela pode ser provada como falsa;
• Hipótese: Um palpite sobre a possível relação entre duas ou mais variáveis;
• Variável: Um fator ou elemento que pode mudar de forma observável e mensurável;
• Definição operacional: Uma descrição completa de exatamente como as variáveis são definidas, como serão manipuladas e como serão medidas.

Usos do Método Científico

Os objetivos dos estudos psicológicos são descrever, explicar, prever e talvez influenciar processos ou comportamentos mentais. Para fazer isso, os psicólogos utilizam o método científico para conduzir pesquisas psicológicas.

O método científico é um conjunto de princípios e procedimentos usados pelos pesquisadores para desenvolver perguntas, coletar dados e chegar a conclusões.

Objetivos da Pesquisa Científica em Psicologia

Os pesquisadores procuram não apenas descrever comportamentos e explicar por que esses comportamentos ocorrem; eles também se esforçam para criar pesquisas que possam ser usadas para prever e até mudar o comportamento humano.

Psicólogos e outros cientistas sociais propõem regularmente explicações para o comportamento humano. Em um nível mais informal, as pessoas fazem julgamentos sobre as intenções, motivações e ações dos outros diariamente.

Embora os julgamentos cotidianos que fazemos sobre o comportamento humano sejam subjetivos e anedóticos, os pesquisadores usam o método científico para estudar a psicologia de maneira objetiva e sistemática.

Os resultados desses estudos são frequentemente divulgados na mídia popular, o que leva muitos a se perguntarem como ou por que os pesquisadores chegaram às conclusões que chegaram.

Exemplos do Método Científico

Agora que você está familiarizado com as etapas do método científico, é útil ver como cada etapa pode funcionar com um exemplo da vida real.

Digamos, por exemplo, que os pesquisadores se propuseram a descobrir qual é a relação entre psicoterapia e ansiedade.

• Etapa 1. Faça uma observação: Os pesquisadores escolheram focar seu estudo em adultos de 25 a 40 anos com transtorno de ansiedade generalizada;
• Etapa 2. Faça uma pergunta: A pergunta que eles querem responder em seu estudo é: As sessões semanais de psicoterapia reduzem os sintomas em adultos de 25 a 40 anos com transtorno de ansiedade generalizada?;
• Etapa 3. Teste sua hipótese: Os pesquisadores coletam dados sobre os sintomas de ansiedade dos participantes. Eles trabalham com terapeutas para criar um programa consistente ao qual todos os participantes se submetem. O grupo 1 pode fazer terapia uma vez por semana, enquanto o grupo 2 não faz terapia;
• Etapa 4. Examine os resultados: Os participantes registram seus sintomas e quaisquer alterações durante um período de três meses. Após esse período, as pessoas do grupo 1 relatam melhorias significativas em seus sintomas de ansiedade, enquanto as do grupo 2 não relatam mudanças significativas;
• Etapa 5. Relatar os resultados: Os pesquisadores escrevem um relatório que inclui suas hipóteses, informações sobre os participantes, variáveis, procedimento e conclusões tiradas do estudo. Nesse caso, eles dizem que "sessões de terapia semanais demonstraram reduzir os sintomas de ansiedade em adultos de 25 a 40 anos".

Claro, há muitos detalhes envolvidos no planejamento e execução de um estudo como este. Mas esse esboço geral dá uma ideia de como uma ideia é formulada e testada e como os pesquisadores chegam a resultados usando o método científico.