Memória Icônica e Estímulos Visuais
A memória icônica é como o cérebro se lembra de uma imagem que você viu no mundo ao seu redor. Veja aqui o impacto desse tipo de memória no cotidiano
27.05.2023 | João Vitor Santos
O que é memória icônica?
A memória icônica é o armazenamento da memória visual que permite às pessoas visualizar uma imagem depois que o estímulo físico não está mais presente. É um tipo de memória sensorial que dura apenas milissegundos antes de desaparecer.
Por exemplo, olhe para um objeto na sala em que você está agora, feche os olhos e visualize esse objeto. A imagem que você "vê" em sua mente é sua memória icônica desse estímulo visual. A memória icônica faz parte do sistema de memória visual, que inclui a memória de longo prazo e a memória visual de curto prazo.
Este artigo discute o que é a memória icônica, como ela funciona e como foi descoberta pela primeira vez. Também explora fenômenos importantes que influenciam a persistência de estímulos visuais.
História da Memória Icônica
Em 1960, George Sperling realizou experimentos destinados a demonstrar a existência da memória sensorial visual. Ele também estava interessado em explorar a capacidade e a duração desse tipo de memória.
Nos experimentos de Sperling, ele mostrou aos participantes uma série de letras em um taquistoscópio de espelho. Essas letras eram visíveis apenas por uma fração de segundo, mas os participantes foram capazes de reconhecer pelo menos algumas das letras. No entanto, poucos foram capazes de identificar mais de quatro ou cinco letras.
Os resultados desses experimentos sugeriram que o sistema visual humano é capaz de reter informações mesmo que a exposição seja muito breve. A razão pela qual tão poucas letras podiam ser lembradas, sugeriu Sperling, era porque esse tipo de memória é muito fugaz.
Em experimentos adicionais, Sperling forneceu pistas para ajudar a lembrar as cartas. As letras foram apresentadas em linhas e os participantes foram solicitados a lembrar apenas as linhas superior, intermediária ou inferior.
Os participantes foram capazes de lembrar as letras solicitadas com relativa facilidade, sugerindo que são as limitações desse tipo de memória visual que nos impedem de lembrar todas as letras. Nós os vemos e registramos, acreditava Sperling, mas as memórias simplesmente desaparecem rápido demais para serem lembradas.
Em 1967, o psicólogo Ulric Neisser rotulou essa forma de memória visual que desaparece rapidamente como memória icônica.
Recapitulando
As investigações sobre a memória icônica começaram durante a década de 1960 com o trabalho de George Sperling. Foi Ulric Neisser quem introduziu o termo 'memória icônica'.
Exemplos de Memória Icônica
Pode ser útil considerar alguns exemplos de memória icônica e como ela pode ajudá-lo em sua vida diária. Considere alguns dos seguintes cenários:
- Você olha para o telefone de uma amiga enquanto ela navega pelo feed de notícias do Facebook. Você vê algo quando ela rapidamente passa o polegar por ele, mas você pode fechar os olhos e visualizar uma imagem do item rapidamente;
- Você acorda à noite para beber água e acender a luz da cozinha. Quase instantaneamente, a lâmpada queima e deixa você na escuridão, mas você pode imaginar brevemente como era a sala pelo vislumbre que conseguiu;
Você está dirigindo para casa uma noite quando um cervo atravessa a estrada à sua frente. Você pode visualizar imediatamente uma imagem do cervo correndo pela estrada iluminada por seus faróis.
Tipos de Persistência Visual
A memória icônica envolve a persistência da informação visual. Existem três tipos diferentes de persistência visual quando se trata de memória icônica:
- Persistência neural: esse tipo de persistência envolve a continuação da atividade neural mesmo depois que o estímulo visual não está mais presente;
- Persistência visível: esta forma de persistência envolve continuar a ver uma imagem depois que ela não está mais presente. Um exemplo disso seria continuar a ver brevemente o brilho de uma lanterna depois que ela foi desligada;
- Persistência informacional: refere-se à informação que ainda está disponível quando um estímulo não é mais visível. Por exemplo, depois que um objeto não estiver mais visível, você ainda poderá ver o espaço ao redor de sua localização anterior.
A pesquisa também descobriu dois efeitos importantes que influenciam a memória icônica para estímulos visuais.
- Efeito de duração inversa: quanto mais tempo dura um estímulo, menor é sua persistência após sua ausência;
- Efeito de intensidade inversa: quanto mais intenso for um estímulo visual, mais breve será sua persistência depois que ele desaparecer.
No entanto, é importante notar que esses fenômenos não se aplicam às pós-imagens. As pós-imagens são produzidas quando um estímulo é tão intenso que a impressão retiniana causa a ativação contínua do sistema visual.
Recapitulando
Existem três tipos principais de persistência visual: neural, visível e de informação. Há também efeitos inversos de duração e intensidade, o que significa que estímulos visuais mais duradouros e intensos são mais breves na memória icônica.
Impacto da memória icônica
Acredita-se que a memória icônica desempenhe um papel na cegueira à mudança ou na falha em detectar mudanças em uma cena visual. Em experimentos, os pesquisadores mostraram que as pessoas lutam para detectar diferenças em duas cenas visuais quando são interrompidas por um breve intervalo. A introdução de uma breve interrupção apaga a memória icônica, tornando muito mais difícil fazer comparações.
Um estudo descobriu que as diferenças individuais na cegueira à mudança estavam relacionadas tanto à força quanto à estabilidade da imagem visual, bem como à capacidade visual, incluindo a força da memória icônica.
Um estudo encontrou variabilidade considerável na duração da memória icônica. Para alguns participantes, a memória icônica durou até 240ms, enquanto para outros não durou mais que 120ms. Os pesquisadores sugeriram que isso pode indicar que a memória icônica tem diferentes camadas ligadas a níveis específicos de hierarquia visual.
Recapitulando
A pesquisa sugere que a memória icônica pode desempenhar um papel na capacidade de detectar mudanças nos estímulos visuais. Existem diferenças individuais consideráveis na memória icônica, que podem influenciar o grau em que as pessoas experimentam a cegueira à mudança.