Atenção - O que É e Como Melhorar a Sua

Veja aqui a definição de atenção por psicólogos e a sua importância na realização de tarefas diárias

28.02.2023 | João Vitor Santos

A atenção é a capacidade de processar ativamente informações específicas no ambiente enquanto desliga outros detalhes. A atenção é limitada em termos de capacidade e duração, por isso é importante ter maneiras de gerenciar efetivamente os recursos atencionais que temos disponíveis para dar sentido ao mundo.

Em seu livro de 1890, The Principles of Psychology (Os Princípios da Psicologia), o psicólogo e filósofo William James escreveu que a atenção “é a tomada de posse pela mente, de forma clara e vívida, de um dentre o que pode parecer vários objetos ou linhas de pensamento simultaneamente possíveis… Implica a retirada de algumas coisas para lidar eficazmente com outras."

Compreendendo a atenção

Pense na atenção como um marcador. À medida que você lê uma seção de texto em um livro, a seção destacada se destaca, fazendo com que você concentre seu interesse nessa área.

Não se trata apenas de centrar seu foco em uma coisa específica; também envolve ignorar uma grande quantidade de informações e estímulos concorrentes. A atenção permite que você “desligue” informações, sensações e percepções que não são relevantes no momento e, em vez disso, concentre sua energia nas informações importantes.

Nosso sistema de atenção não apenas nos permite focar em algo específico em nosso ambiente enquanto desligamos detalhes irrelevantes, mas também afeta nossa percepção dos estímulos que nos cercam.

O papel da atenção no aprendizado e no pensamento

A atenção é um componente básico da nossa biologia, presente desde o nascimento. Nossos reflexos de orientação nos ajudam a determinar quais eventos em nosso ambiente precisam ser atendidos, um processo que auxilia em nossa capacidade de sobrevivência.

Os recém-nascidos atendem a estímulos ambientais, como ruídos altos. Um toque contra a bochecha desencadeia o reflexo do enraizamento, fazendo com que o bebê vire a cabeça para mamar e receber alimento. Esses reflexos de orientação continuam a nos beneficiar ao longo da vida.

A atenção desempenha um papel crítico em quase todas as áreas da vida, incluindo escola, trabalho e relacionamentos. Ele permite que as pessoas se concentrem na informação para criar memórias. Também permite que as pessoas evitem distrações para que possam se concentrar e concluir tarefas específicas.

Tem havido uma quantidade enorme de pesquisas olhando exatamente quantas coisas podemos atender e por quanto tempo. As principais variáveis que afetam nossa capacidade de permanecer na tarefa incluem o quanto estamos interessados no estímulo e quantas distrações existem.

Tipos de Atenção

Existem muitos tipos diferentes de atenção que as pessoas podem usar. Alguns deles incluem:

Atenção sustentada

Essa forma de atenção, também conhecida como concentração, é a capacidade de focar em uma coisa por um período contínuo. Durante esse tempo, as pessoas mantêm o foco na tarefa em mãos e continuam a se envolver em um comportamento até que a tarefa seja concluída ou um certo período de tempo tenha decorrido.

A pesquisa sugere que a atenção sustentada atinge o pico durante o início dos anos 40 e depois diminui gradualmente à medida que as pessoas envelhecem.

Atenção alternada

Esse tipo de atenção envolve multitarefa ou mudança de atenção sem esforço entre duas ou mais coisas com diferentes demandas cognitivas. Não se trata de focar em mais de uma coisa ao mesmo tempo, mas de parar de prestar atenção a uma coisa e depois passar para a próxima tarefa.

Atenção seletiva

Como a atenção é um recurso limitado, temos que ser seletivos sobre o que decidimos focar. Não apenas devemos focar nossa atenção em um item específico em nosso ambiente, mas também filtrar um número enorme de outros itens.

A atenção seletiva envolve ser capaz de escolher e atender seletivamente a certos estímulos no ambiente enquanto, ao mesmo tempo, desliga outras coisas. Por exemplo, você pode prestar atenção seletivamente a um livro que está lendo enquanto desliga o som do alarme do carro do vizinho.

Esse tipo de atenção exige que você seja capaz de sintonizar estímulos externos estranhos, mas também distrações internas, como pensamentos e emoções, a fim de permanecer seletivamente sintonizado com uma tarefa.

Atenção Focada

Esse tipo de atenção envolve a capacidade de ser repentinamente atraído por um estímulo visual, auditivo ou tátil específico, como um ruído alto ou um flash de luz. É uma forma de responder rapidamente a estímulos externos, o que pode ser particularmente importante em situações em que algo no ambiente requer atenção imediata e ação rápida.

Atenção Limitada

A atenção limitada, ou atenção dividida, é uma forma de atenção que também envolve multitarefa. Nesse caso, no entanto, a atenção é dividida entre várias tarefas. Em vez de mudar o foco, as pessoas atendem a esses estímulos ao mesmo tempo e podem responder simultaneamente a múltiplas demandas.

A ilusão de que a atenção é ilimitada levou muitas pessoas a praticar multitarefas. Uma pesquisa publicada em 2018 apontou como a multitarefa raramente funciona bem porque nossa atenção é, na verdade, limitada.

Melhorando a atenção

Na maioria das vezes, nossa capacidade de focar nossa atenção em uma coisa enquanto bloqueamos distratores concorrentes parece automática. No entanto, a capacidade das pessoas de focar seletivamente sua atenção em um assunto específico enquanto descarta outros é muito complexa.

Mas mesmo pessoas sem problemas de atenção podem se beneficiar do uso de estratégias destinadas a melhorar a atenção e o foco. Algumas coisas que você pode tentar incluem:

• Evitar a multitarefa: Se você deseja melhorar seu foco, tente evitar a multitarefa. Tentar fazer malabarismos com várias tarefas prejudica a produtividade, então você pode aproveitar ao máximo sua pesquisa de atenção limitada trabalhando apenas em uma coisa de cada vez;
• Dormir o suficiente: a pesquisa mostrou que o sono suficiente é essencial para manter os níveis ideais de atenção. Além disso, os dois parecem ter um relacionamento bidirecional; o sono ajuda a regular a atenção, mas as demandas de atenção também podem desempenhar um papel no sono;
• Praticar a atenção plena: A atenção plena, que envolve prestar atenção ao momento presente, às vezes é concebida como uma forma de atenção. A pesquisa mostrou que o treinamento da atenção plena pode ser útil para melhorar a atenção.

Novas formas de melhorar a atenção também podem estar no horizonte. Isso pode ser útil para tratar problemas de atenção resultantes de algumas condições.

Por exemplo, uma pesquisa publicada em 2017 diz que os circuitos neurais (vias no cérebro) relacionados à atenção estão intrinsecamente relacionados a condições como transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH). Alcançar uma maior compreensão desse processo é uma promessa de melhores tratamentos para aqueles que lidam com essa condição no futuro.