O Que é Condicionamento Operante?

Veja aqui o que é o condicionamento operante, alguns exemplos desse condicionamento e como o reforço e a punição modificam o comportamento

01.05.2023 | João Vitor Santos

O condicionamento operante, às vezes chamado de condicionamento instrumental, é um método de aprendizado que emprega recompensas e punições para o comportamento. Por meio do condicionamento operante, é feita uma associação entre um comportamento e uma consequência (seja negativa ou positiva) desse comportamento.

Por exemplo, quando ratos de laboratório pressionam uma alavanca quando uma luz verde está acesa, eles recebem uma bolinha de comida como recompensa. Quando eles pressionam a alavanca quando uma luz vermelha está acesa, eles recebem um leve choque elétrico. Como resultado, eles aprendem a pressionar a alavanca quando a luz verde está acesa e a evitar a luz vermelha.

Mas o condicionamento operante não é apenas algo que ocorre em ambientes experimentais durante o treinamento de animais de laboratório. Ele também desempenha um papel poderoso na aprendizagem diária. Reforço e punição ocorrem em ambientes naturais o tempo todo, assim como em ambientes mais estruturados, como salas de aula ou sessões de terapia.

A História do Condicionamento Operante

O condicionamento operante foi descrito pela primeira vez pelo behaviorista B.F. Skinner, e é por isso que você pode ocasionalmente ouvi-lo chamado de condicionamento skinneriano.

Como behaviorista, Skinner acreditava que não era realmente necessário olhar para os pensamentos e motivações internas para explicar o comportamento. Em vez disso, sugeriu ele, deveríamos olhar apenas para as causas externas e observáveis do comportamento humano.

Durante a primeira parte do século 20, o behaviorismo tornou-se uma força importante dentro da psicologia. As ideias de John B. Watson dominaram essa escola de pensamento desde o início. Watson concentrou-se nos princípios do condicionamento clássico, sugerindo uma vez que ele poderia pegar qualquer pessoa, independentemente de sua formação, e treiná-la para ser qualquer coisa que ele escolhesse.

Os primeiros behavioristas concentraram seus interesses na aprendizagem associativa. Skinner estava mais interessado em como as consequências das ações das pessoas influenciavam seu comportamento.

Skinner usou o termo operante para se referir a qualquer "comportamento ativo que opera sobre o ambiente para gerar consequências". A teoria de Skinner explicou como adquirimos a gama de comportamentos aprendidos que exibimos todos os dias.

Sua teoria foi fortemente influenciada pelo trabalho do psicólogo Edward Thorndike, que propôs o que chamou de lei do efeito. menos provável de ser repetido.

O condicionamento operante se baseia em uma premissa bastante simples: as ações seguidas de reforço serão fortalecidas e terão maior probabilidade de ocorrer novamente no futuro. Se você contar uma história engraçada em sala de aula e todos rirem, provavelmente será mais provável que você conte essa história novamente no futuro.

Se você levantar a mão para fazer uma pergunta e seu professor elogiar seu comportamento educado, é mais provável que você levante a mão na próxima vez que tiver uma pergunta ou comentário. Como o comportamento foi seguido por reforço ou um resultado desejável, a ação anterior é fortalecida.

Por outro lado, ações que resultam em punição ou consequências indesejáveis serão enfraquecidas e menos prováveis de ocorrer novamente no futuro. Se você contar a mesma história novamente em outra aula, mas ninguém rir desta vez, será menos provável que você repita a história novamente no futuro. Se você gritar uma resposta na aula e seu professor o repreender, é menos provável que você interrompa a aula novamente.

Tipos de Comportamentos

Skinner distinguiu entre dois tipos diferentes de comportamentos

• Os comportamentos responsivos são aqueles que ocorrem automática e reflexivamente, como puxar a mão de um fogão quente ou sacudir a perna quando o médico bate no seu joelho. Você não precisa aprender esses comportamentos. Eles simplesmente ocorrem automática e involuntariamente;
• Os comportamentos operantes, por outro lado, são aqueles sob nosso controle consciente. Algumas podem ocorrer espontaneamente e outras propositalmente, mas são as consequências dessas ações que influenciam se elas ocorrerão ou não novamente no futuro. Nossas ações sobre o meio ambiente e as consequências dessa ação constituem uma parte importante do processo de aprendizagem.

Embora o condicionamento clássico pudesse explicar os comportamentos respondentes, Skinner percebeu que não poderia explicar grande parte do aprendizado. Em vez disso, Skinner sugeriu que o condicionamento operante tinha uma importância muito maior.

Skinner inventou diferentes dispositivos durante sua infância e colocou essas habilidades em prática durante seus estudos sobre condicionamento operante. Ele criou um dispositivo conhecido como câmara de condicionamento operante, muitas vezes referido hoje como caixa de Skinner. A câmara pode conter um pequeno animal, como um rato ou pombo. A caixa também continha uma barra ou chave que o animal poderia apertar para receber uma recompensa.

Para rastrear as respostas, Skinner também desenvolveu um dispositivo conhecido como gravador cumulativo. O dispositivo registrava as respostas como um movimento ascendente de uma linha, de modo que as taxas de resposta pudessem ser lidas observando a inclinação da linha.

Componentes do Condicionamento Operante

Existem vários conceitos-chave no condicionamento operante. O tipo de reforço ou punição usado pode afetar a maneira como o indivíduo responde e o efeito do condicionamento. Existem quatro tipos de condicionamento operante que podem ser utilizados para mudar o comportamento: reforço positivo, reforço negativo, punição positiva e punição negativa.

Reforço no Condicionamento Operante

Reforço é qualquer evento que fortalece ou aumenta o comportamento que segue. Existem dois tipos de reforçadores. Em ambos os casos de reforço, o comportamento aumenta.

• Reforçadores positivos são eventos ou resultados favoráveis que são apresentados após o comportamento. Em situações de reforço positivo, uma resposta ou comportamento é fortalecido pela adição de elogio ou recompensa direta. Se você faz um bom trabalho e seu gerente lhe dá um bônus, esse bônus é um reforçador positivo;
• Reforçadores negativos envolvem a remoção de eventos ou resultados desfavoráveis após a exibição de um comportamento. Nessas situações, uma resposta é fortalecida pela remoção de algo considerado desagradável. Por exemplo, se seu filho começa a gritar no meio de um restaurante, mas para quando você lhe dá uma guloseima, sua ação levou à remoção da condição desagradável, reforçando negativamente seu comportamento (não o de seu filho).

Punição no Condicionamento Operante

A punição é a apresentação de um evento ou resultado adverso que causa uma diminuição no comportamento que se segue. Existem dois tipos de punição. Em ambos os casos, o comportamento diminui.

• A punição positiva, às vezes chamada de punição por aplicação, apresenta um evento ou resultado desfavorável para enfraquecer a resposta que se segue. Espancar por mau comportamento é um exemplo de punição por aplicação;
• A punição negativa, também conhecida como punição por remoção, ocorre quando um evento ou resultado favorável é removido após a ocorrência de um comportamento. Tirar o videogame de uma criança após mau comportamento é um exemplo de punição negativa.

Recapitulando

Os cinco princípios do condicionamento operante são reforço positivo, reforço negativo, punição positiva, punição negativa e extinção. A extinção ocorre quando uma resposta não é mais reforçada ou punida, o que pode levar ao enfraquecimento e desaparecimento do comportamento.

Esquemas de Reforço do Condicionamento Operante

O reforço não é necessariamente um processo direto, e há uma série de fatores que podem influenciar a rapidez e a qualidade com que as coisas novas são aprendidas.

Skinner descobriu que quando e com que frequência os comportamentos eram reforçados desempenhavam um papel importante na velocidade e na força da aquisição. Em outras palavras, o tempo e a frequência do reforço influenciaram como os novos comportamentos foram aprendidos e como os comportamentos antigos foram modificados.

Skinner identificou vários esquemas diferentes de reforçamento que impactam o processo de condicionamento operante:

• O reforço contínuo envolve a entrega de um reforço toda vez que uma resposta ocorre. A aprendizagem tende a ocorrer de forma relativamente rápida, mas a taxa de resposta é bastante baixa. A extinção também ocorre muito rapidamente quando o reforço é interrompido;
• Esquemas de razão fixa são um tipo de reforço parcial. As respostas são reforçadas somente após um número específico de respostas ter ocorrido. Isso normalmente leva a uma taxa de resposta bastante estável;
• Esquemas de intervalo fixo são outra forma de reforço parcial. O reforço ocorre somente após um certo intervalo de tempo ter decorrido. As taxas de resposta permanecem relativamente estáveis e começam a aumentar à medida que o tempo de reforço se aproxima, mas diminuem imediatamente após o reforço ter sido aplicado;
• Os esquemas de razão variável também são um tipo de reforço parcial que envolve o comportamento de reforço após um número variado de respostas. Isso leva a uma alta taxa de resposta e a baixas taxas de extinção;
• Esquemas de intervalo variável são a forma final de reforço parcial descrito por Skinner. Esse cronograma envolve a entrega de reforço após um período de tempo variável. Isso também tende a levar a uma taxa de resposta rápida e taxa de extinção lenta.

Exemplos de Condicionamento Operante

Podemos encontrar exemplos de condicionamento operante em ação ao nosso redor. Considere o caso de crianças que completam o dever de casa para ganhar uma recompensa de um pai ou professor, ou funcionários que terminam projetos para receber elogios ou promoções. Mais exemplos de condicionamento operante em ação incluem:

• Depois de se apresentar em uma peça de teatro comunitário, recebe aplausos do público. Isso atua como um reforçador positivo, inspirando você a tentar mais papéis de desempenho;
• Você treina seu cão para buscar, oferecendo-lhe elogios e um tapinha na cabeça sempre que ele executa o comportamento corretamente. Este é outro reforçador positivo;
• Um professor diz aos alunos que, se eles tiverem uma frequência perfeita durante todo o semestre, não precisarão fazer o exame final. Ao remover um estímulo desagradável (o teste final), os alunos são reforçados negativamente para frequentar as aulas regularmente;
• Se você não entregar um projeto no prazo, seu chefe fica bravo e repreende seu desempenho na frente de seus colegas de trabalho. Isso age como um punidor positivo, tornando menos provável que você termine projetos no futuro;
• Uma adolescente não limpa seu quarto como lhe foi pedido, então seus pais tiram seu telefone pelo resto do dia. Este é um exemplo de punição negativa em que um estímulo positivo é retirado.

Em alguns desses exemplos, a promessa ou possibilidade de recompensa provoca um aumento do comportamento. O condicionamento operante também pode ser usado para diminuir um comportamento por meio da remoção de um resultado desejável ou da aplicação de um resultado negativo.

Por exemplo, uma criança pode ser informada de que perderá os privilégios do recreio se falar fora de hora na aula. Esse potencial de punição pode levar a uma diminuição dos comportamentos disruptivos.

Uma última dica

Embora o behaviorismo possa ter perdido muito do domínio que manteve durante a primeira parte do século 20, o condicionamento operante continua sendo uma ferramenta importante e frequentemente usada no processo de aprendizagem e modificação do comportamento.

Às vezes, as consequências naturais levam a mudanças em nosso comportamento. Em outros casos, recompensas e punições podem ser distribuídas conscientemente para criar uma mudança.

O condicionamento operante é algo que você pode reconhecer imediatamente em sua própria vida, seja em sua abordagem para ensinar um bom comportamento a seus filhos ou no treinamento do cachorro da família.

Lembre-se de que qualquer tipo de aprendizado leva tempo. Considere o tipo de reforço ou punição que pode funcionar melhor para sua situação específica e avalie qual tipo de esquema de reforço pode levar aos melhores resultados.