Ecoterapia – Como funciona e benefícios

Essa terapia alternativa usa os elementos da natureza para promover o bem-estar

31.08.2022 | João Vitor Santos

É hora de trazer a natureza para o nosso dia a dia. Embora saibamos intuitivamente que ver os pássaros no parque local parece ter um efeito calmante sobre nós e nos faz sentir bem, evidências empíricas estão aumentando sobre os benefícios da terapia natural.

Este artigo explica o que a ecoterapia envolve, como ela pode beneficiar sua saúde mental e como você pode trazer a natureza para dentro, caso esteja em um ambiente fechado.

O que é ecoterapia?

A ecoterapia, também chamada de terapia natural, baseia-se no conceito de usar a natureza para nos ajudar a curar, especialmente psicologicamente. Em vez de gastar tempo desfrutando e se beneficiando do ambiente natural, estamos passando cada vez mais tempo nas telas e online.

Não passamos tanto tempo ao ar livre quanto antes para descomprimir, desabafar ou recarregar. Não podemos mais andar de bicicleta por um prado ou brincar no lago, por exemplo, como fazíamos quando éramos crianças.

Substituímos essas atividades de lazer por mais tempo gasto em mídias sociais e videogames. As ramificações são que somos uma sociedade estressada com uma variedade de doenças mentais.

Terapia verde e azul

Você pode ouvir a ecoterapia ser chamada de "terapia verde". Isso porque seu poderoso benefício está em passar o tempo em espaços verdes.

Mas a terapia da natureza também inclui o tempo gasto perto de oceanos azuis calmos, rios azuis e lagos azuis. Estar perto de ambientes aquáticos tem um efeito psicologicamente restaurador. Isso nos deixa de bom humor. A cor azul também representa calma e tranquilidade.

O projeto Blue Health é uma organização que realizou estudos sobre a relação entre espaços azuis e saúde em 18 países da Europa. Depois de pesquisar 18.000 pessoas, os pesquisadores descobriram que as pessoas se sentem melhor perto de cursos de água.

De fato, as evidências mostraram uma associação positiva entre mais exposição a espaços azuis ao ar livre e saúde, principalmente em termos de benefícios para a saúde mental e bem-estar. Assim, os pesquisadores expandiram sua noção de ecoterapia para incluir também os espaços azuis.

Diferentes abordagens na ecoterapia

Uma série de programas terapêuticos baseados na natureza estão disponíveis para você. Existem abordagens descontraídas, como jardinagem no quintal, caminhar em um campo de flores ou acampar.

A terapia da natureza ou a ecoterapia também podem abranger atividades ou terapias nas quais você também é formalmente orientado por terapeutas e líderes treinados.

Aqui estão alguns tipos mais formalizados de terapias da natureza:

• Terapia relacionada à agricultura, que pode envolver o trabalho com culturas, geralmente em uma comunidade;
• Terapia assistida por animais, que pode consistir em brincar ou treinar cavalos ou cães;
• Terapia de aventura, que pode incluir caiaque ou escalada;
• Terapia na região selvagem, que geralmente ajuda grupos de adolescentes e jovens adultos com problemas comportamentais;
• Terapia na floresta, também chamada de banho na floresta, é uma prática consciente na qual você usa seus cinco sentidos enquanto caminha por uma floresta.

Os benefícios de estar na natureza

O que a ciência está mostrando é que podemos colher os poderes de cura da natureza e obter uma série de benefícios para a saúde mental. A questão é que estamos participando do que pode ser uma solução fácil e econômica para nossos problemas?

A pesquisa mais recente em psicologia está ampliando nosso conhecimento sobre como passar o tempo na natureza é uma maneira de baixo custo e altamente eficaz de melhorar vários aspectos do nosso bem-estar psicológico.

Aumento na felicidade

Muitos livros e artigos foram publicados sobre como aumentar a felicidade. Uma maneira comprovada é passar mais tempo na natureza.

Em um estudo, foram encontradas evidências de que o contato com a natureza está associado a muitos benefícios, incluindo aumento da felicidade, sensação de bem-estar, interações sociais positivas e um sentimento de significado na vida.

Menor ansiedade, estresse e depressão

Como a ansiedade, o estresse e a depressão afetam os estudantes universitários em taxas alarmantes, outro estudo examinou 14 estudos já publicados envolvendo adultos em idade universitária. Ambientes ricos em natureza claramente ajudaram a reduzir o sofrimento mental.

O estudo comparou aqueles em áreas urbanas com aqueles em ambientes naturais. O que também revelou foi o pouco tempo que levou para impactar esses alunos.

Ele mostrou que, ao passar um mínimo de 10 minutos, sentado ou caminhando em uma ampla variedade de ambientes naturais, houve um impacto significativo e benéfico na saúde mental dos participantes. Os cientistas usaram marcadores psicológicos e fisiológicos importantes para medir isso.

Melhora nos benefícios cognitivos

Nossa mente gosta quando passamos tempo na natureza. Temos um foco melhor, que também é descrito como cognição aguçada. Outro estudo recente mostrou que nossa exposição a ambientes naturais é boa para nosso cérebro. Melhora o desempenho em nossa memória de trabalho, flexibilidade cognitiva e tarefas de controle de atenção.

Como trazer a natureza para dentro

Por razões socioeconómicas, nem todos os grupos têm acesso fácil aos espaços verdes ou azuis. Além disso, durante períodos de clima muito quente ou frio, mesmo aqueles com meios podem não optar por se deleitar na natureza. O apelo de um passeio por um rio ou caminhada por um parque pode não estar lá.

Se você tem tempo ou acesso limitado, talvez um horário de trabalho intenso, ou simplesmente não se sente confortável em passar longos períodos de tempo no frio ou calor, ainda pode acessar a natureza com certa conveniência.

Como trazemos os benefícios da natureza para dentro quando estamos confinados em nossas casas e locais de trabalho? Aqui estão algumas maneiras fáceis:

• Adicione plantas. Eles não apenas removem as toxinas do ar, mas pesquisas mostram que as pessoas que passam tempo em torno de plantas têm mais preocupação, empatia e compaixão pelos outros, bem como relacionamentos melhorados.
• Decore com pinturas ou fotografias da natureza. Escolha belas paisagens, jardins exuberantes ou cenas naturais. Em outro estudo sobre os benefícios da natureza para a saúde, os pesquisadores descobriram que a visualização de lindas cenas verdes resultou em níveis mais baixos de estresse dos participantes.
• Use paisagens sonoras e baixe aplicativos de sons suaves da natureza. Não subestime o poder de ouvir uma cachoeira ou o som da chuva. O resultado não é apenas um relaxamento aprimorado e uma sensação de relaxamento. Os resultados também incluem a restauração da atenção e melhor desempenho cognitivo. Em um estudo, os participantes que ouviram os sons da natureza, especificamente o das ondas do oceano e o barulho dos grilos, tiveram um desempenho melhor nos testes do que seus colegas que ouviram sons urbanos como tráfego e buzinas de carros.