Entendendo a Teoria das Emoções Cannon-Bard

A teoria da emoção de Cannon-Bard, também conhecida como teoria talâmica da emoção, é uma explicação fisiológica da emoção desenvolvida por Walter Cannon e Philip Bard.

25.11.2022 | João Vitor Santos

A teoria de Cannon-Bard afirma que sentimos emoções e experimentamos reações fisiológicas, como sudorese, tremores e tensão muscular simultaneamente.

Como funciona a teoria de Cannon-Bard

Mais especificamente, sugere-se que as emoções resultam quando o tálamo envia uma mensagem ao cérebro em resposta a um estímulo, resultando em uma reação fisiológica.

Por exemplo: vejo uma cobra --> estou com medo e começo a tremer.

De acordo com a teoria da emoção de Cannon-Bard, reagimos a um estímulo e experimentamos a emoção associada ao mesmo tempo. As reações físicas não dependem da reação emocional, ou vice-versa.

Quando ocorre um evento, o tálamo transmite um sinal para a amígdala. A amígdala é uma pequena estrutura oval no cérebro que desempenha um papel importante no processamento emocional, incluindo emoções como medo e raiva. O tálamo também envia sinais para o sistema nervoso autônomo, resultando em reações físicas como tensão muscular, tremores e sudorese.

Exemplos

Você pode ver como a teoria de Cannon-Bard pode ser aplicada observando qualquer experiência em que você tenha uma reação emocional. Embora você possa pensar imediatamente em respostas emocionais negativas, isso também se aplica a emoções positivas.

Uma Experiência Assustadora

Por exemplo, imagine que você está caminhando para o seu carro através de uma garagem escura. Você ouve os sons de passos atrás de você e vê uma figura sombria seguindo você lentamente enquanto você se dirige ao seu carro.

De acordo com a teoria da emoção de Cannon-Bard, você experimentará sentimentos de medo e reação física ao mesmo tempo. Você começará a sentir medo e seu coração começará a acelerar. Você corre para o seu carro, tranca as portas atrás de você e sai correndo da garagem para ir para casa.

Um Novo Emprego

Imagine que você está começando um novo emprego. Seu primeiro dia pode ser estressante. Você conhecerá novos colegas de trabalho, causará as primeiras impressões, aprenderá mais sobre sua função e participará de treinamentos ou reuniões. A teoria de Cannon-Bard sugere que você experimentaria sinais físicos e emocionais de estresse simultaneamente. Você pode se sentir nervoso e sentir uma dor de estômago.

Um Encontro

Imagine que você está indo a um encontro com alguém que conheceu recentemente. Você realmente gosta dessa pessoa e está animado para passar um tempo com ela. Você experimenta respostas físicas e emocionais, incluindo sentimentos de felicidade e excitação, bem como palmas das mãos suadas e batimentos cardíacos acelerados.

Comparação com outras teorias

A teoria de Cannon-Bard difere de outras teorias da emoção, como a teoria da emoção de James-Lange, que argumenta que as respostas fisiológicas ocorrem primeiro e são a causa das emoções.

A teoria de James-Lange era a teoria dominante da emoção na época, mas o fisiologista de Harvard Walter Cannon e seu aluno de doutorado Philip Bard sentiram que a teoria não refletia com precisão como as experiências emocionais ocorrem.

Teoria de James-Lange

A teoria de Cannon-Bard foi formulada como uma reação à teoria da emoção de James-Lange. Onde a teoria de James-Lange representou uma explicação fisiológica para as emoções, a teoria de Cannon-Bard representa uma abordagem neurobiológica.

A teoria de William James sugeriu que as pessoas experimentam primeiro uma reação fisiológica em resposta a um estímulo no ambiente. As pessoas então experimentam algum tipo de reação fisiológica a esse estímulo que é então rotulado como uma emoção.

Por exemplo, se você encontrar um cachorro rosnando, poderá começar a respirar rapidamente e tremer. A teoria de James-Lange sugeriria então que você rotularia esses sentimentos como medo.

O trabalho de Cannon sugeriu que as emoções podem ser experimentadas mesmo quando o corpo não revela uma reação fisiológica. Em outros casos, observou ele, as reações fisiológicas a diferentes emoções podem ser extremamente semelhantes.

As pessoas experimentam sudorese, batimentos cardíacos acelerados e respiração aumentada em resposta ao medo, excitação e raiva. Essas emoções são muito diferentes, mas as respostas fisiológicas são as mesmas.

Cannon e Bard, em vez disso, sugeriram que a experiência da emoção não dependia da interpretação das reações fisiológicas do corpo. Em vez disso, eles acreditavam que a emoção e a resposta física ocorrem simultaneamente e que uma não depende da outra.

Teoria Schacter-Singer

Outra teoria mais recente é a teoria da emoção de Schacter-Singer (também conhecida como teoria de dois fatores), que adota uma abordagem cognitiva.

A teoria de Schacter-Singer baseia-se em elementos da teoria de James-Lange e da teoria de Cannon-Bard, propondo que a excitação fisiológica ocorre primeiro, mas que tais reações são muitas vezes semelhantes para emoções diferentes. A teoria sugere que as reações fisiológicas devem ser cognitivamente rotuladas e interpretadas como uma emoção particular.

A teoria enfatiza o papel que a cognição e os elementos da situação desempenham na experiência da emoção.

Críticas

As críticas sugerem que a teoria de Cannon-Bard coloca muita ênfase no papel que o tálamo desempenha nas emoções, ignorando amplamente outras partes do cérebro. O tálamo faz parte do sistema límbico e desempenha um papel importante na experiência das emoções, mas pesquisas mais recentes sugerem que o processo é mais complexo do que sugere a teoria de Cannon-Bard.

A suposição básica da teoria de Cannon-Bard, de que reações físicas não levam a emoções, foi refutada por vários estudos. A pesquisa mostrou que quando as pessoas são solicitadas a fazer uma determinada expressão facial, como franzir a testa ou sorrir, é mais provável que elas também experimentem uma emoção ligada a essa expressão.